"Дж.Лэрд. Пустоцветы Меотиды (Ричард Блейд. странствие 3)" - читать интересную книгу авторапаузу, склонил голову к плечу и вопросил: - Сколько?
- Ну... - посол задумчиво обозрел прелести золотой амазонки, - корпуса два-три... лучше - четыре. - Четыре! - низким контральто воскликнула Харамма. - Да ведь это больше половины столичного гарнизона! - Война предполагается серьезная, - Силтар пожал плечами. - Как доносят наши шпионы, князья Эндаса собрали большое войско... одних всадников тысяч пятьдесят, ну, и пехоты соответственно... Есть сообщения, что из древних Жарких Стран к ним прибыли наемники - стрелки на чудовищных зверях с клыками в пять локтей длиной, окованных бронзой. - Он неторопливо огладил бороду. - Да, война предстоит серьезная. И наш повелитель твердо намерен ее выиграть, не взирая ни на что! - Серьезная война дорого стоит, почтенный друг мой, - заметил Зирипод. - Я же сказал - великий Тагор решил ее выиграть, не взирая ни на что! Назови вашу цену, светлейший! Взгляд первого министра совершил сложный оборот, скользнув вначале по внушительной фигуре посла, затем - по золотой статуе, словно Зирипод прикидывал ее на вес, и, наконец, по лицу монарха; тот, как заметил Блейд, важно кивнул. Вероятно, цифра была согласована заранее, потому что глаза Зирипода вновь обратились к райниту, и он без промедления сказал: - Пять в декаду, считая с дорогой. - Четыре, - ответствовал посол. - Кажется, я слышал слова "не взирая ни на что"? - Зирипод равнодушно изучал потолок. - Однако, почтеннейший... Началась торговля, и шла она примерно так же, как и на Земле, когда представители двух фирм обсуждают цену и условия контракта, а также сроки поставки груза и его упаковку. Компания "Меотида Экспорт" твердо стояла на своем - пять больших золотых монет на одну всадницу за десять дней; компания "Райна Импорт" давала четыре и шла на всевозможные уступки в других отношениях - например предлагалось право беспошлинной торговли в Сасе в течение года. Блейд прикинул, что военные действия могли затянуться месяца на полтора; это означало, что сдача в аренду двенадцати тысяч воительниц принесет их великому повелителю четверть миллиона золотых - или почти полтонны благородного металла. Да, император Райны не мелочился, затевая эту войну! Наконец Силтар уступил. - Пусть будет пять, - заявил он, - однако при выполнении двух условий. Зирипод окинул посла подозрительным взглядом и, в очередной раз покосившись на царя, промолвил: - Говори, достопочтенный. Десница Сата слушает тебя. Райнит поиграл своей резной тростью, и Блейд вдруг сообразил, что цена была известна ему заранее. И он не отказывался ее платить! Вся эта торговля являлась чистой комедией, затеянной ради двух таинственных условий, которые сейчас будут обнародованы. Или из-за одного из них. Здесь мог скрываться некий шанс как в любом неожиданном деле, и разведчик навострил ухо, продолжая поглядывать то на царя, то на его уста. Про райнитского посла и |
|
|