"Дж.Лэрд. Жемчуг Кархайма (Ричард Блейд. Странствие 7)" - читать интересную книгу автора

выйдя на палубу, неожиданно обнаружил, что "Жаворонок" ложится в дрейф.
Большая часть парусов была свернута, волны с тихим плеском разбивались о
борт почти неподвижного корабля, мерно покачивая советника и будущего
адмирала.
Туман понемногу рассеивался, редел, и вскоре ему стало ясно, что
"Жаворонок" и державшийся поблизости "Коршун" вместе с призовыми судами
оказались посреди большой, но довольно разбросанной группы парусников, Блейд
поспешно вскарабкался на марс, потеснив ховестара-наблюдателя, и обратил
взор на запад: на расстоянии трех пушечных выстрелов виднелись мощные стены
кархаймских фортов. Казалось, они вырастали прямо из моря - серые скалы и
серые камни над ними, прорезанные тремя рядами бойниц. И в бойницах что-то
сверкало, отражая первые лучи поднимавшегося солнца, - нечто яркое,
золотистое. Начищенные до блеска стволы огромных орудий! Даже с такого
расстояния Блейд мог разглядеть крохотные темные точечки жерл.
Скользнув взглядом по раскиданным тут и там галионам, замершим, словно
стая псов перед облавой, он решил, что не все, пожалуй, так уж безнадежно.
Кораблей было много - десятка три; если хотя бы половина турмов согласится
участвовать в операции, они получат пять-шесть тысяч бойцов и сотню
дальнобойных пушек. Но, конечно, судовая артиллерия не могла равняться с
этими бронзовыми монстрами Ринвела Кривого!
Спускаясь по вантам, Блейд усиленно размышлял на сей счет; ступив же на
палубу, он узрел поднимавшегося на борт Аталира. Тот выглядел несколько
озабоченным, однако, увидев советника, сразу просветлел и обратился к нему:
- Привет, Черный! Изучаешь окрестности?
Блейд, в душе проклиная явившегося некстати гостя, постарался ответить
спокойно:
- Привет. Да, я немного осмотрелся. Надо бы провести настоящую
разведку, а на это потребуется день-другой.
- Скажи, что ты хочешь знать, и я пошлю своих парней. Если надо, они
подберутся вплавь под самые стены.
Блейд задумчиво окинул взглядом неприветливые скалистые берега.
Цитадели низко лежали над водой, словно пара тяжелых каменных черепах,
придавивших скалы массивными квадратными телами. Как часто случалось по
утрам, потянуло ветром с юга, и туман окончательно рассеялся.
- Пусть твои люди выяснят следующее, - разведчик протянул руку к
безмолвным фортам. - Здесь, с запада, я насчитал по двадцать больших пушек в
каждом укреплении и, полагаю, со стороны пролива их не меньше. Но какие
орудия защищают стены с суши? Понимаешь меня?
Аталир кивнул.
- Придется высаживаться на берег, - заметил он. - К южному форту так
просто не подобраться, там горы... К северному... Что ж, попробуем!
- Твоим парням стоит прихватить легкие пушки и дать пару залпов из
укрытия. Если форт ответит, мы выясним, чем грозит атака с суши. Спроси
Айолу - может, она отпустит с тобой Паллона... он - канонир не из последних.
- У меня тоже канонир не из последних, - проворчал капитан "Коршуна". -
Но тащить пушки по этим скалам...
- Ничего. Пара крепких мужчин унесет ствол, а поставить его можно на
камни. Зато скалы прикроют людей от обстрела из форта.
- Ладно, сделаем... Чего ты хочешь еще?
- Какие глубины под самыми стенами? Может ли подойти туда большой