"Дж.Лэрд. Раб Сармы (Ричард Блейд. Странствие 8)" - читать интересную книгу автора

Успокаивающая тяжесть камня придала разведчику ощущение уверенности;
прижимая свое оружие к груди, он погрозил крабам кулаком и огляделся окрест.
Слева безмятежно плескалось море, его поверхность имела легкий красноватый
оттенок и тянулась да самого горизонта, сливаясь с серым небосводом. Слабый
ветерок гнал над волнами клочки белесого тумана, в небе медленно плыли
облака, от воды тянуло теплом. Он повернулся направо - там, на довольно
большом расстоянии, виднелись пологие бурые горы. Над ними низко висел
желтый шар светила - видимо, час был ранний.
Затем его внимание привлекло другое. В обе стороны вдоль берега шел ряд
крепких столбов, вкопанных в песок - явный признак цивилизации. Эти колья,
однако, не исчерпывали всех ее достижений, ибо к каждому из них был привязан
скелет. Одни костяки выглядели старыми, посеревшими от солнца, ветра и
дождей, другие поблескивали свежей белизной. Крабы, судя по всему, трудились
без устали, не ощущая недостатка ни в пище, ни в развлечениях.
Но сейчас черные твари были опять голодны; беззвучно посовещавшись, они
начали сжимать кольцо вокруг Блейда. Самый крупный и наглый из них, быть
может, вожак стаи, внезапно продвинулся вперед и замер, уставившись на
добычу маленькими темными глазками.
Прикинув расстояние, разведчик поднял камень над головой и с усилием
метнул свой снаряд в середину темного панциря. Краб отпрянул, но было уже
поздно; булыжник угодил прямо в спинной щит, проломив его с сочным хлюпающим
звуком, словно хитиновые надкрылья какого-то огромного таракана. Брызнула
белесоватая жидкость, многочисленные ноги монстра подломились, и он рухнул
замертво, наполняя воздух таким зловонием, что Блейд почувствовал тошноту.
Остальные крабы, забыв про человека, набросились на останки вожака, словно
стая голодных волков.
Не теряя времени, Блейд рванулся к воде, перепрыгнул через попавшуюся
по дороге тварь и бросился бежать вдоль линии прибоя. Настроение у него было
неважным - под стать нависшему сверху хмурому небу. Крабы-каннибалы, столбы,
скелеты на столбах... Да, не Катраз, не Меотида и даже не Кархайм! Скорее
это походило на мрачный Берглион - с поправкой на температуру, разумеется.
Одолев порядочное расстояние, разведчик остановился, чтобы рассмотреть
висевший на ближайшем столбе скелет. Крабы не оставили ничего, кроме чисто
обглоданных костей, ни частички плоти, ни одежды Блейд поморщился. Столбы,
веревки и хищные черные твари... Казнь, конечно, жестокая казнь! За какие же
преступления местные законы карают так безжалостно?
Несчастный преступник, судя по останкам, был невысоким и тонкокостным,
с круглой головой и пятью пальцами на руках и ногах. Блейд не стал
пересчитывать ребра, зубы и позвонки; перед ним был скелет человека, мелкие
же отличия его не интересовали. Он шагнул к другому столбу, у которого лежал
такой же костяк, принадлежавший существу малорослому и хрупкому. Может быть,
здесь казнили женщин? Эта мысль заставила его вздрогнуть, Столбов было
много, очень много и, судя по всему, окрестные поселения лишились половины
жителей. Или тут бушевала война, восстание, бунт? Вряд ли людей бросали на
съедение крабам за воровство или супружескую неверность...
Наконец он добрался почти до конца шеренги столбов. Пляж бурой лентой
уходил к горизонту, теряясь в туманной дымке. Красноватая морская
поверхность, вся в узорчатых клочьях пены, чуть заметно мерцала; мелкие
волны одна за другой накатывались на песок. Бесплодные голые горы, торчавшие
на таком же бесплодном берегу, казались очень далекими. Невеселое