"Кит Ломер. В очереди (Перевод П.Вязникова)" - читать интересную книгу автора

находилась выше пояса. Хестлер вспомнил, как несколько лет назад один
бедолага - у него не было очередомика - заснул стоя. Его глаза
закрылись, колени подогнулись, и он медленно сел на корточки. Медленно
встал. Моргнул несколько раз и опять задремал. Вниз - вверх - вниз...
Они следили за ним целый час. И наконец голова несчастного склонилась
- и оказалась ниже пояса! Тогда они вытолкнули его из Очереди и
сомкнулись. Да, крутое было времечко и нравы были крутые. Не то что
сейчас, когда ставки так велики. Когда они уже так близки к цели.
Сейчас не до грубых шуток.
Перед самым закатом Очередь еще продвинулась вперед. Теперь
перед Хестлером оставалось всего трое! У него ёкнуло сердце.
Было уже совсем темно, когда послышался шепот:
- Четвертый Впереди!..
Хестлер подскочил и заморгал, пытаясь понять, приснился ему
голос или нет.
- Четвертый Впереди! - повторил голос. Хестлер отдернул
занавеску, ничего не увидел и хотел было закрыться, но тут разглядел
худое бледное лицо, выпученные глаза - бывший Четвертый Позади
заглядывал в очередомик через вентиляционное окошечко.
- Вы должны мне помочь, - прошептал коротышка. - Вы же
видели, как все было, вы можете сделать заявление, что это было
неправильно, и...
- Слушайте, почему вы вышли из Очереди? - перебил Хестлер. -
Я же знаю, что сейчас ваша смена. Так что же вы не следите за своим
новым местом?
- Я... я не могу, я не мог примириться с этим. - Четвертый
Позади был разбит, сломан. - Моя жена, дети - они надеются на меня...
- Раньше надо было думать.
- Клянусь, я ничего не мог поделать. Понимаете, ну -
приспичило и...
- Вы потеряли место. Что же я могу сделать?
- Если мне придется начать все с начала - мне будет
семьдесят, когда я опять подойду к окошку...
- Я что, сторожить должен был ваше место?..
- ...Но вы можете сказать полицейским из Охраны Очереди,
объяснить, что тут особый случай...
- Да вы спятили! И не подумаю.
- Но вы... вы всегда казались мне порядочным че...
- Шли бы вы отсюда. Еще увидит кто, что я тут с вами...
- Я должен был поговорить с вами. Я не знаю, как вас зовут,
но после того как мы девять лет простояли в Очереди всего в четырех
местах друг от друга...
- Убирайтесь! Не то вызову полицейского!..
Четвертый Позади ушел, а Хестлер долго ворочался - никак не
мог опять устроиться достаточно удобно. Кроме того, внутрь очередомика
залетела муха, да и ночь была очень жаркая. Потом Очередь продвинулась
еще на одного человека - Хестлеру пришлось вылезти и откатить оче-
редомик вперед. Он уже третий! Эта мысль так взволновала Хестлера, что
он даже почувствовал дурноту. Еще две подвижки - и он у окошечка! Он
откроет сейф-кейс, передаст свои бумаги в окошечко - о, конечно, он не