"Кит Лаумер. Лес на небеси" - читать интересную книгу автора

Внезапно в том месте, где находились охраняемые гроасцами пленники,
случилась какая-то маленькая заварушка. Из толпы выскочил один из землян и
со всех ног бросился к ближайшим пещерам. Гроасские полицейские помчались
вдогонку. Шиш издал какой-то сдавленный звук и побежал вслед за своими
подчиненными для того, чтобы лично наблюдать за тем, как беглеца вновь
возьмут в плен. Олдтрик, оставшийся без присмотра, скосил глаза на
лежавшую в десяти футах от него кучу с летным снаряжением. Он тяжело
вздохнул и кинулся искать свою куртку-самолет, нашел, стал надевать ее и
застегивать ремни. Когда он обернулся, чтобы высмотреть подходящее
убежище, издали раздался дикий вскрик: его попытка к побегу была
разоблачена! Чувствуя отчаяние, руководитель земной миссии кинулся прочь
от своих врагов, на бегу открыв клапан, расправив надувавшийся газовый
баллон и включив реактивный движок на поясе. Он взмыл в воздух прямо перед
носом у двух гроасцев, которые уже было догнали его. Они хотели в
последнюю секунду схватить посла за ноги, но и это им не удалось. Олдтрик
проплыл над головой Ретифа на высоте около двадцати футов, быстро сносимый
в сторону посвежевшим ветром. Ретиф обернулся и увидел все тех же двух
гроасцев, которые бежали по земле вслед за послом, очевидно, все еще
надеясь поймать его. Ветер уже перетаскивал летящего дипломата через край
горы, когда Ретиф увидел, что пятеро гроасцев целятся в Олдтрика из своих
автоматов. Раздались выстрелы. До Ретифа донесся характерный свистящий
звук, который бывает тогда, когда гвоздем протыкают воздушный шар: значит,
луч попал в оболочку газового баллона! С отчаянным воплем господин посол
скрылся из поля зрения Ретифа за гребнем горы.
Тогда молодой земной дипломат вскочил на ноги, выпрыгнул из своего
укрытия, бросился к куче летного снаряжения, схватил две куртки, повернул
в обратную сторону и помчался к гребню горы, за которым скрылся посол
Олдтрик. Два гроасца, которые перестали преследовать земного посла,
попытались было воспрепятствовать еще одному побегу, но были сметены
Ретифом с пути в одну секунду. Откуда-то сбоку появился еще гроасец с
автоматом в руках, пытавшийся перехватить Ретифа на полдороге. Землянину
без особого труда удалось ухватиться за дуло и он сильно встряхнул автомат
вместе с его владельцем, с испугу не отпустившего теперь уже бесполезного
оружия. Затем Ретиф подхватил "наевшегося кексов" автоматчика и бросил его
под ноги двум его соотечественникам, которые бежали за землянином.
Смертоносные лучи сверкали совсем рядом с головой Ретифа, но он, не
замедляя бега, достиг наконец гребня горы и прыгнул без колебаний в
семитысячефутовую пропасть.



4

Дикий ветер хлестал Ретифа по лицу и уносился вверх, как настоящий
ураган. Сунув одну летную куртку в зубы, он быстро надел другую на себя, -
точно так же, как сделал бы это в нормальной обстановке у зеркала, - и
стал затягивать нужные ремни на груди. Он глянул вниз, отчаянно морщась от
неистово бьющего в лицо ветра. Господин посол с болтавшимся за его спиной
сдутым газовым баллоном падал так же свободно, как и Ретиф, только
двадцатью футами ниже. Ретиф резко выбросил вниз руки и сделал лягушачье