"Кейт Лаумер. Культурное наследие" - читать интересную книгу автора

вышел в ночь.
Путь до гаража Посольства, где стоял небольшой служебный флот - мощные
машины ДКЗ, занял у него минут десять. Ретиф выбрал скоростной одноместный
курьерский флайер, мгновение спустя лифт поднял машину на крышу. Ретиф
выверил приборы, потратил минуту, настраивая узколучевой искатель на личный
код главы глоянского государства, и взлетел.

V

С высоты полутора тысяч футов Ретифу открылся замечательный вид. На
плацдарме, занятом блуртами к северу от города, широким полумесяцем
вытянулись бронетанковые подразделения, готовые на рассвете пойти в атаку и
стереть столицу с лица земли. К западу от города собрались для контрудара
колонны глоев. А на стыке двух противоборствующих армий жалко и заброшенно
светились огни посольства Земли.
Продолжая быстро набирать высоту, Ретиф сверился с дрожащим лучом
искателя на экране и подкорректировал курс на полтора градуса. Впереди,
примерно в миле, показались зеленые и красные навигационные огни биплана,
который, рыская, летел под углом к курсу флайера. Ретиф пришпорил свою
маленькую машину, чтобы уравнять высоту, и повис на хвосте самолета. Теперь,
приблизившись, Ретиф смог разглядеть задрапированные яркой тканью крылья,
туго натянутые проволочные растяжки, яркий оранжевый герб глоев на фюзеляже,
а над ним - витиеватую личную эмблему маршала Либ Глипа. Ретиф рассмотрел
даже очки и черты "лица" воинственного премьер-министра, слегка блестящие в
зеленоватом свете приборов, и его шарф цвета японского фарфора, залихватски
развевавшийся за спиной.
Ретиф маневрировал до тех пор, пока не оказался прямо над самолетом
ничего не подозревающего Либ Глипа, потом сделал полубочку и отвалил влево,
пролетев достаточно близко от легкого самолета, чтобы тот затрясся, попав в
зону разрежения. Сделав крутой вираж, Ретиф развернулся, пронесся над
бипланом, когда тот накренился вправо, ушел влево, чтобы пролететь под
самолетом Либ Глипа, и, когда глоянский ас повернул ему навстречу и попал во
флайер из пулеметов, дипломат увидел ряд звездочек, появившихся на
пластмассовом фонаре флайера рядом со своей головой.
Ретиф опустил нос флайера, спикировал, уклоняясь от потока свинца,
выровнял машину и, круто взмыв вверх, опять пристроился в хвост биплану. Либ
Глип - прекрасный пилот, проделал серию вертикальных восьмерок, бочек,
иммельманов и мертвых петель, но все без толку. Флайер настолько плотно
сидел у него на хвосте, что Ретиф почти мог коснуться рукой дико вихляющих
хвостовых рулей.
Через пятнадцать минут, испробовав все маневры уклонения, Либ Глип
пустился в бегство. Ретиф, бездельничая, летел рядом, заставляя доведенного
до отчаяния Либ Глипа следовать нужным курсом. Когда глоянский ас посмотрел
на него, Ретиф махнул рукой вниз, указывая на землю. А потом поднялся чуть
выше, завис прямо над ярко окрашенным бипланом и немного опустился.
Под собой он видел Либ Глипа, напряженно смотрящего вверх. Ретиф еще на
фут опустил флайер. Либ Глип сразу же повел биплан на снижение. Ретиф не
отставал, заставляя его опускаться все ниже и ниже, пока тот не понесся над
самыми верхушками деревьев, похожих на сельдерей-переросток. Впереди
показался расчищенный участок. Ретиф опустился еще ниже, и киль его флайера