"Кейт Лаумер. Фокус-покус, или настоящая дипломатия" - читать интересную книгу автора

- Ретиф? Вы как сюда попали? Я думал, никому из персонала не
дозволяется покидать свои комнаты. Я согласен, что содержание под стражей...
э-э-э... похоже...
- Весь персонал заперт здесь, в этом здании, мистер посол. И я бы
предположил, что они собираются продержать нас здесь, по крайней мере, до
окончания заседания Кабинета. Похоже, у крулчей там есть свои люди.
- Ерунда! У меня имеются твердые гарантии со стороны министра, что
никакое окончательное решение не будет принято без консультации с нами...
- И тем не менее мы находимся под домашним арестом - видимо, просто для
того, чтобы у нас не было возможности попытаться перетянуть кого-нибудь из
членов Кабинета на свою сторону.
- Вы, что же, полагаете, что я позволил применить к нам незаконные меры
без всякого протеста? - посол Шипшорн просверлил Ретифа пронизывающим
взглядом, который, впрочем, тут же потерял свою остроту.
- Это место было наводнено вооруженными жандармами,- признался посол.-
Ну что я мог сделать?
- Может быть, помогли бы несколько пронзительных воплей о грубом
попрании закона? - предположил Ретиф.- Впрочем, еще не слишком поздно. Если
как можно быстрее нанести визит в Министерство иностранных дел...
- Вы что, с ума сошли? Вы же видите, как настроено местное население.
Да нас же на кусочки разорвут!
Ретиф кивнул, соглашаясь.
- Очень даже вероятно, но как вы думаете, каковы будут наши шансы
завтра, после того как гаспьеры заключат договор с крулчами?
Шипшорн безуспешно пытался сглотнуть.
- Но, Ретиф, ведь вы не...
- Боюсь, что я да,- перебил его Ретиф.- Крулчам необходимо яркое
подтверждение их исключительности в глазах гаспьеров. И они к тому же не
прочь вовлечь последних в свои грязные махинации - просто для того, чтобы
гарантировать их преданность. И высылка миссии земных дипломатов на алмазные
копи убила бы сразу двух зайцев.
- Боже, какой ужас! - вздохнул посол.- А ведь мне осталось всего лишь
девять месяцев до пенсии.
- К сожалению, должен вас покинуть,- сказал Ретиф.- В любой момент
здесь может появиться толпа разъяренных полицейских, а мне бы очень не
хотелось облегчать им задачу моей поимки.
- Полиция? Вы хотите сказать, что они даже не собираются дожидаться
официального решения Кабинета?
- О, это касается всего лишь меня лично. Я тут причинил некоторый ущерб
собственности Военного флота крулчей и слегка надавал по шее представителю
гаспьерских властей.
- Я ведь предупреждал вас персонально! - укорил Шипшорн.- Я считаю, что
вам следует немедленно подняться наверх и просить о снисхождении. Если вам
повезет, вы отправитесь на копи. И будьте уверены, я лично замолвлю за вас
словечко!
- Боюсь, это некоторым образом не совпадает с моими планами,- ответил
Ретиф, подходя к двери.- Я постараюсь вернуться до того, как гаспьеры
предпримут что-нибудь окончательное. В любом случае, держитесь здесь. Если
они придут все-таки за вами, процитируйте им административное уложение.
Надеюсь, они найдут это впечатляющим.