"Урсула ле Гуин. Правило имен" - читать интересную книгу автора

Урсула ЛЕ ГУИН

ПРАВИЛО ИМЕН




Мистер Под-горой вылез из-под своей горы. Он улыбался и тяжело дышал.
На каждом выдохе из его ноздрей появлялись два облачка пара, снежно-белые
в свете зимнего утра. Мистер Под-горой посмотрел вверх, на светлое
декабрьское небо и широко улыбнулся, показав прекрасные белые зубы. Затем
он спустился в деревню.
- Доброе утро, мистер Под-горой, - приветствовали его деревенские
жители, когда он шел по узенькой улочке между домами, увенчанными
коническими крышами, нависающими над стенами как толстые красные шляпки
мухоморов.
- Доброе, доброе, - отвечал он каждому.
Разумеется, "доброе" не имело никакого отношения к погоде;
нейтрального упоминания времени дня было вполне достаточно для места,
столь подверженного Воздействиям, как остров Сэттинс, где необдуманное
прилагательное могло изменить погоду на целую неделю.
Все обращались к мистеру Под-горой приветливо, но к доброжелательству
кое у кого подмешивалось пренебрежение. Он был колдуном маленького острова
и, как единственное, чем располагали островитяне по части колдовства,
заслуживал уважения. Но разве можно относится почтительно к маленькому
толстенькому человечку лет пятидесяти, который косолапо вышагивает по
улице, пыхтя и улыбаясь?
Да и в своей профессии он не был большим искусником. Его фейерверки
были прекрасно сделаны, но эликсиры слабоваты. Бородавки, которые он
сводил, частенько появлялись на прежнем месте через три дня. Помидоры, над
которыми он ворожил, вырастали не больше дынь-канталуп. А в тех редких
случаях, когда в гавани Сэттинса бросал якорь чужой корабль, мистер
Под-горой всегда оставался под своей горой - боялся, чтобы его не
сглазили, как он объяснял. Проще сказать, он был колдуном по той же
причине, по которой кривой Гэн был плотником: за неимением лучшего.
Деревенским жителям приходилось иметь дело с плохо подвешенными дверями и
недействующими заклинаниями. Они отводили душу, обращаясь с мистером
Под-горой запросто, как с любым из соседей. Они даже приглашали его на
обед.
Однажды он тоже пригласил нескольких человек на обед и устроил
великолепный банкет: серебро, хрусталь, жареный гусь, игристое "Андраде"
639 года и сливовый пудинг под соусом. Но он так волновался весь обед, что
все развлекались, глядя на него, - а через полчаса всем снова хотелось
есть.
Мистер Под-горой никого не желал видеть в своей пещере, даже в
передней; строго говоря, дальше передней к нему никто и не заходил. Когда
он видел, что кто-то приближается к его обиталищу, он всегда выбегал им
навстречу. "Давайте сядем вон там под соснами", - говорил он, улыбаясь и
указывая на пихтовый лесок, или, если шел дождь: "Как насчет того, чтобы