"Фриц Лейбер. 237 говорящих статуй, портретов и прочее (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

бе.
Сын (озабоченно): Ты заходишь слишком далеко, отец. Тебе
не стоит обвинять себя за...
Отец (игнорируя сочувствия): Я действительно наслаждался
твоим восхищением. Ты был таким хорошим зрителем. И потом,
спустя многие годы, вместо того, чтобы обратиться к окружаю-
щему* миру, я потерял интерес ко всему, кроме своих портре-
тов. В конце концов жизнь сыграла со мной злую шутку, посвя-
тив себя им - я создал для себя ад. Наказание для человека -
видеть, что он совершил, и страдать. Из-за невозможности
что-либо предпринять страдания эти усиливаются, и нет воз-
можности забыться хотя бы на минуту (его голос становится
еле слышным). Десять лет бесконечных закатов и рассветов
наблюдал я глазами многочисленных героев с портретов, ста-
туй, фотографий. Я видел этот умирающий дом и сад, наблюдал
за твоей матерью, проводящей день за днем словно во сне.
Смотрел, как ты растрачиваешь свою жизнь, являясь невольным
свидетелем разрушения человека...
Сын (опять сердито, злясь на себя): Хорошо, не надо мне
жаловаться. Я не виноват в том, что ты таи постарался, изоб-
ражая себя. И все твои изображения подвергаются проклятию.
Другой человек был бы счастлив, будучи проклят всего один
раз. Я ничем не могу тебе помочь.
Отец (дьявольски ухмыляясь с изображения Мефистофеля,
выглядывая из-за кустов напротив Гамлета): Нет, можешь. Сло-
май нас, сожги нас! Раствори нас! Предай нас забвению! Унич-
тожь нас!
Сын (вбегая назад в дом, потому что говорящие изображения
в доме менее жутки, чем в саду): О Боже! Как я ждал этого!
Сколько раз я думал об этом доме как о старом, заплесневелом
музее, загроможденном тщеславием одного человека.
Отец (хором): Ударь!
Сын (не решаясь, с кочергой, поднятой над головой): Но
подумают, будто я сумасшедший. Они будут считать, что за-
висть помутила мой рассудок.
Отец (снова в роли Леонардо): Вздор! Скажут просто, что
ты избавил мир от непрофессиональной мазни. Уничтожь нас!
Сын (аргументирует): Непрофессионально - это слишком
сильно сказано. Они совсем не дурны.
Отец (польщен): Ты считаешь, что моя работа не лишена
профессиональных достоинств?
Сын (хмурясь): Сейчас мы бросимся в другую крайность.
Отец: Уничтожь нас!
Сын (поднимает кочергу, но опять колеблется): Есть еще
одно но. Мама никогда не простит мне этого.
Отец: Не вмешивай сюда мать!
Сын: Почему бы нет? В том случае, если ты действительно
хотел быть преданным забвению, почему не попросил мать по-
мочь тебе в этом? Отдать твои изображения людям, способным
их уничтожить, или хотя бы сделать твою жизнь более интерес-