"Фриц Лейбер. Ведьма" - читать интересную книгу автора

- Хорошо, мэм, - ответила девушка. С мокрой одеждой в руках она
двинулась было к двери, словно торопясь уйти, пока ее не спросили о
чем-нибудь еще.
- Постой, девушка. Я хочу задать тебе вопрос. - Голос Тэнси сделался
немного громче. Больше в нем не произошло никаких изменений, однако этого
было достаточно, чтобы он зазвучал повелительно.
Девушка нехотя подчинилась. Норман смог как следует разглядеть ее.
Тэнси он не видел, ибо щель, в которую он наблюдал, была очень узкой, однако
страх, написанный на сонном лице горничной, явно был как-то связан с его
женой.
- Да, мэм?
Судя по тому, что девушка съежилась и крепко прижала к груди мокрые
вещи, Тэнси, должно быть, взглянула на нее в упор.
- Тебе известен Легкий Способ Делать Дела? Ты знаешь, как Добывать и
Оберегать?
Норман готов был поклясться, что девушка вздрогнула. Однако она
отрицательно помотала головой:
- Нет, мэм... Я не понимаю, про что вы говорите.
- Ты разумеешь, что никогда не изучала, Как Добиваться Исполнения
Желаний? Ты не колдуешь, не творишь заклинаний, не наводишь чар? Тебе
неведомы тайны Ремесла?
- Нет, - прошептала горничная так тихо, что Норман едва расслышал. Она
попыталась отвести взгляд, но не смогла.
- По-моему, ты лжешь.
Девушка в отчаянии стиснула руки. Она выглядела перепуганной до смерти.
Норману даже захотелось вмешаться, но любопытство удержало его на месте.
- Мэм, - взмолилась девушка, - нам запрещено рассказывать об этом!
- Со мной ты можешь не бояться. Какие Обряды вы совершаете?
Горничная, похоже, несказанно удивилась:
- Обряды, мэм? Я ничего не знаю про них. Сама я колдую по мелочи. Когда
мой парень был в армии, я заклинала каждый день, чтобы его не ранило и не
убило и чтобы он не засматривался на других женщин. Еще я иногда пробую
лечить больных. Все по мелочи, мэм. У меня часто не получается, как я ни
стараюсь.
Словесный поток мало-помалу иссяк.
- Ну хорошо. Где ты всему научилась?
- В детстве меня учила мама. А заклинание от пуль сказала мне миссис
Найдел, которая узнала его от своей бабушки, пережившей какую-то войну в
Европе. Но так бывает редко; я имею в виду, женщины все больше молчат о
таком. Кое до чего я додумалась сама. Вы не выдадите меня, мэм?
- Нет. Посмотри на меня. Что со мной случилось?
- Честно, мэм, я не знаю. Пожалуйста, не заставляйте меня говорить! - В
голосе девушки слышался неподдельный ужас, и Норман даже рассердился на
Тэнси, но потом вспомнил, что в своем теперешнем состоянии она не отличает
доброту от жестокости.
- Я хочу, чтобы ты мне сказала.
- Я не могу, мэм... Вы.., вы мертвая. - Внезапно горничная упала в ноги
Тэнси. - Пожалуйста, пожалуйста, не забирайте мою душу! Пожалуйста!
- Я не возьму ее, хотя впоследствии ты, может, о том и пожалеешь.
Ступай.