"Фриц Лейбер. Ночь волка" - читать интересную книгу автора

Наш взлет на автопилоте прошел так гладко, что я, естественно,
задумался, не знает ли Папаша об управлении этим самолетом больше, чем
показывает - куда больше, - и не была ли та, кажущаяся дурацкой,
поспешность, с какой он нажимал на все кнопки подряд, хитрым прикрытием для
включения одной-единственной - кнопки Атла-Хая. Но если Папаша и играл, то
играл он превосходно - с безмятежной беспечностью, несмотря на опасность
оказаться со свернутой шеей. Я решил, что попозже у меня будет возможность
поразмыслить над этим и, не исключено, что-нибудь предпринять - потом, когда
мы с Алисой справимся с более насущными проблемами.
Причиной, по которой мы не трогали одну из кнопок, был зеленый нимб
вокруг нее, наподобие того фиолетового, который обозначал кнопку Атла-Хая.
Теперь на обоих экранах не было зеленых отметок, кроме крошечной зеленой
звездочки, которая, по моим расчетам, обозначала координаты самолета, и,
получается, не могла быть целью нашего полета, так как мы и без того уже
находились в этом месте. А если нажатие зеленой кнопки подразумевало полет в
какое-либо другое место, не обозначенное на экранах, клянусь, вы бы не
спешили отправляться туда как можно скорее. Это место могло быть и не на
Земле.
Алиса облекла те же мысли в слова.
- Моя тезка всегда немного спешила откликаться на подсказки типа "Выпей
меня"
Алиса, полагаю, думала, что для меня это прозвучит загадочно, но я
показал ей, чего стою, спросив: "Алиса в стране чудес?" Она кивнула и слегка
улыбнулась, но не той улыбкой типа "Съешь меня", какой одарила меня прошлым
вечером.
Забавно, что столь ничтожный намек на интеллектуальное прошлое может
сделать тебя идиотски счастливым. И как чертовски неуютно можно
почувствовать себя мгновение спустя.
Мы оба снова принялись изучать экран Северной Америки и почти тут же
поняли: кое-что изменилось. Зеленая звездочка раздвоилась. Там, где раньше
была одна зеленая точка, появились две, очень близко друг к другу, как
двойная звезда в ручке ковша Большой Медведицы. Какое-то время мы следили за
ними. Расстояние между двумя звездочками заметно увеличивалось. Мы
понаблюдали еще, несколько дольше. Стало ясно, что звездочка, расположенная
западней, остается неподвижной, а вторая движется на восток в направлении
Атла-Хая примерно со скоростью минутной стрелки (скажем, два дюйма в час).
Этот расчет уже приобретал смысл.
Ход моих размышлений был таким: движущаяся звездочка должна быть
самолетом, другая зеленая точка обозначает место, откуда мы стартовали. По
какой-то причине место на шоссе у старого разрушенного завода стало читаться
на экране. Почему, я не знал. Это напомнило мне традиционное "место убийства
обозначено крестиком" из старых газетных статей. Но все могло быть просто
фантазией. В любом случае точка, откуда мы взлетели, была отмечена на
экране, и тогда кнопка с зеленым нимбом...
- Держитесь все крепко, - сказал я Алисе, не слишком охотно
предупреждая и Папашу. - Попробую ее нажать.
Я стиснул свое сиденье коленями и обхватил его одной рукой, а другой
надавил на зеленую кнопку. Она поддалась.
Самолет качнуло в крутом вираже, не слишком обеспокоившем наши желудки,
а затем он выровнялся.