"Фриц Лейбер. Власть кукол" - читать интересную книгу автора

пальцы дьявола, говорю я вам. На Сицилия с ним не стали бы церемониться. На
Сицилия его бы просто пристрелили. Каково! Глаза бы мои его больше не
смотрели! Пропустите меня!
Он погрохотал остаток лестницы, и Делия снова прижалась к перилам. Ей
даже пришлось повернуть голову набок. В дверях Франетти оглянулся для
прощального выстрела.
- И еще, мадам Лэтроп, - возопил он, - зачем кукольнику нужны
крысишки?!
Он выбежал вон, и в подъезде повисла его последняя реплика: "Каково?!"
От смеха я сложился пополам и смеялся, пока не увидел лицо Делии. Тут
только до меня дошло, что все инсинуации Франетти, какими бы смехотворными
они ни были, похоже, совпадали с ее собственными подозрениями.
- Нельзя же всерьез принимать то, что тут наговорил Франетти, -
успокаивающе заметил я. - Он злится на Джока, что тот-де не снял перед ним
шляпу и не высыпал из нее, словно горох, все свои новые технические придумки
и открытия.
Делия молчала. Рассеянно теребя зажатый в зубах носовой платок, она
смотрела на дверь, поглотившую итальянца. Глядя на нее, я мог представить,
какой страх испытывает она - будто маленький уродец, усевшись на подушке,
снова пытается выцарапать ей глаза.
- Ты что, расстроилась из-за реплики, которую Франетти отпустил в
финале? - с принужденной легкостью спросил я. - А Джок случайно не держит
белых крысок просто для удовольствия?
- Не знаю, - рассеянно промолвила Делия. - Я же сказала тебе, он меня
не пускает в свою рабочую комнату. - Она повернулась ко мне: - Ты говорил,
что хочешь меня еще о чем-то спросить?
Я кивнул. По дороге сюда я прокручивал в голове одну малоприятную
гипотезу. А что, если Джок разлюбил Делию и теперь хочет от нее избавиться?
Тогда ее бредовые подозрения всецело лежат на его совести. Ему ничего не
стоило сыграть с нею какую-нибудь злую шутку.
- Ты сказала, перемены в поведении Джока появились во время вашего
пребывания в Лондоне, - начал я. - Расскажи-ка мне поподробнее.
- Его всегда интересовали старинные книги и генеалогия, но, знаешь, не
в такой же степени, - после некоторого раздумья отвечала Делия. - Всему
виною был случай. Несчастный случай. Это было очень серьезно. Его руки...
Ему на руки упала оконная рама и размозжила все пальцы. А какой же кукольник
без рук? Джоку пришлось на три недели воздержаться от выступлений. И чтобы
хоть как-то провести время, он стал посещать Британский музей и его
библиотеку, так как безделье просто выводит его из равновесия. Когда же мы
вернулись сюда, он по-прежнему продолжал какие-то свои исследования и долгое
время не выступал.
А потом, когда Джок был уже готов возобновить спектакли, он заявил мне,
что решил работать с куклами один. Я возразила ему: мол, одному вести
спектакль невозможно, что он сможет работать лишь двумя куклами, не больше.
Тогда он мне говорит, что в дальнейшем собирается ставить пьесы типа "Панч и
Джуди", где над ширмой одновременно появляются не больше двух персонажей.
Это было три месяца назад. С того дня он стал меня избегать.
Джордж... - Ее голос дрогнул. - Я чуть с ума не сошла. У меня появились
самые дикие подозрения. Дошла до того, что решила... решила, что в том
несчастном случае Джок лишился обеих рук и не хочет мне об этом говорить.