"Фриц Лейбер. Клинки против смерти" - читать интересную книгу автора

Друзья уютно устроились, разложив скатки с походными подстилками. Сон
не шел, и они лениво переговаривались. Наконец Серый Мышелов подвел итог
последней тройке лет.
- Мы обошли весь свет, но забвения не обрели.
- Согласен, - буркнул Фафхрд, - только со второй половиной твоей мысли:
увы, я, как и ты, все еще привязан к призраку... Однако мы пока не пробовали
пересечь Внешнее Море и поохотиться на том континенте, который легенды
помещают на западе...
- Возражаю, - не согласился Мышелов, - начало твоих слов справедливо,
да, но какой же толк в новых скитаньях по морю? Когда мы с тобой были в
самых дальних восточных пределах и стояли на берегу Великого Океана,
оглушенные его могучим прибоем, думается, от Ланхмара отделяли нас лишь
бушующие воды.
- Где ты увидел там океан? - возмутился Фафхрд. - И могучий прибой?
Озеро да и только, и легкая рябь на воде. Я видел оттуда противоположный
берег.
- Значит, ты видел мираж, друг мой, будучи в том настроении, когда весь
Нихвон кажется крошечным пузырем, который легко проткнуть ногтем.
- Возможно, - согласился Фафхрд. - О, как устал я от этой жизни!
Во тьме за их спинами кто-то легонько кашлянул, слегка прочистив горло.
Друзья не шевельнулись, хотя каждый волосок поднялся на теле: столь близким
и задушевным был этот звук, столько было в нем рассудительности, так
призывал он к вниманию и вопрошал.
И тогда они как один обернулись назад к черной расселине в скалах. И им
обоим показалось, что перед ними во тьме светятся семь слабых зеленых
огоньков, облачком плавающих в глубокой тьме, лениво меняясь местами, будто
семь светлячков, но свет их был ровнее и расплывчатей, словно на каждого
светлячка набросили несколько слоев кисеи.
А потом голос приторный и елейный, древний, но четкий дуновением флейты
повеял откуда-то из этого созвездия огоньков:
- О сыны мои, не станем вспоминать сомнительный Континент, ибо я не
намерен просвещать вас, но есть место на Нихвоне, которое вы еще не посетили
по забывчивости, поразившей вас после жестокой кончины ваших возлюбленных.
- Что же это за место? - тихо отозвался Мышелов, и поразмыслив немного,
добавил. - И кто ты?
- Сыны мои, это город Ланхмар. И не столь важно, кто я, достаточно
знать, что я ваш духовный отец.
- Великой клятвой поклялись мы не возвращаться в Ланхмар, - в глубокой
задумчивости тихо проговорил Фафхрд, словно оправдываясь перед близким
другом.
- Клятвы сотворены были лишь для того, чтобы преступать их, когда цель
зарока исполнена, - флейтой отозвался голос. - Каждый обет придется
нарушить, каждое придуманное самому себе ограничение - отменить. Иначе
порядок станет преградой росту, дисциплина становится цепью, а
целеустремленность - кандалами и злом. Вы уже узнали об этом мире все, что
могли. Вы закончили обучение на этих безграничных просторах Нихвона. Надо
учиться дальше, следующий класс - в стенах Ланхмара, высочайшей школы разума
в этих краях.
Семь огоньков потускнели и сблизились, словно удаляясь.
- Мы не вернемся в Ланхмар, - в один голос выпалили Фафхрд и Мышелов им