"Фриц Лейбер. Когда морского царя нет дома" - читать интересную книгу автора

свои ожерелья из серебряных пластин, броши и кольца, прицепил к поясу
длинный меч и топор, зашнуровал ботинки.
Потом он зажег от жаровни длинный тонкий факел -смолистую сосновую
ветвь, и, когда огонь запылал, невзирая на все возражения и крики Мышелова,
на все его толчки и протесты, отправился на бушприт и полез в колодец. Факел
он держал большим и указательным пальцами правой руки, другими же тремя
пальцами и всей левой уцепился за веревку. Только тогда он заговорил,
призывая Мышелова приготовиться и поспешить за ним следом, если только он,
Мышелов, истинный мужчина с горячей кровью, а не какой-то там ящер.
Мышелов стал готовиться: разделся почти донага - он подумал, что ему
наверняка придется нырять за Фафхрдом, когда дыра эта сама поймет
невероятность собственного существования и схлопнется, - и принес на
переднюю палубу свой меч Скальпель и кинжал Кошачий Коготь в чехле из
промасленной тюленьей кожи - на случай акул. А потом просто улегся на
бушприт, как мы уже видели, чтобы следить за медленным спуском Фафхрда,
позволив изумлению овладеть собой.
Наконец он опустил голову и негромко окликнул друга:
- Фафхрд, дна еще нет? - И поморщился, когда по стенкам трубы побежала
мелкая рябь.
- Что ты сказал?
Ответный рык Фафхрда, усиленный трубой, вырвался из нее, словно снаряд,
и едва не сдул Мышелова с бушприта, но что было страшнее - вопль этот погнал
по стенкам волны такой величины, что они едва не перекрыли колодец, во
всяком случае сузили его с четырех до двух или трех футов, бросив фонтан
брызг в лицо Мышелову, вздули чашу, будто резину и, отразившись от нее,
отправились обратно вглубь.
От ужаса Мышелов закрыл глаза, но когда открыл их снова, колодец был на
прежнем месте, а громадная рябь на стенках уже затухала.
Лишь чуть громче, чем в первый раз, не без яда в голосе Мышелов крикнул
вниз:
- Фафхрд, не повторяй этого!
- Что?
На этот раз Мышелов был готов - но видеть эти зеленые волны,
стягивающие канал и несущиеся вниз и вверх с быстротой летящей стрелы... Он
твердо решил впредь не звать друга, но именно в этот миг Фафхрд заговорил
голосом куда более подходящим по громкости - возникшие кольца были теперь не
выше, чем в кулак.
- Иди сюда, Мышелов! Это легко! Придется только спрыгнуть с последних
шести футов!
- Фафхрд, не прыгай! - мгновенно отозвался Мышелов.
- Лезь обратно!
- Я уже спрыгнул...! Я на дне. Ох, Мышелов...
В голосе Фафхрда вдруг послышался такой трепет и возбуждение, что
Мышелов немедленно откликнулся:
- Что? Что - "Ох, Мышелов"?
- Удивительно! Потрясающе! Невероятно! - Голос снизу на этот раз был
едва слышен, словно Фафхрд оказался за одним-двумя коленами трубы.
- Что там, Фафхрд? - потребовал ответа Мышелов, и на этот раз уже его
собственный голос поднял заметные кольца.
- Не уходи, Фафхрд! Что там?