"Фриц Лейбер. Когда морского царя нет дома" - читать интересную книгу автора

Мышелова он небрежно ткнул горящей палкой в водянистый свод.
С громким шипением вниз ударил клуб пара. На миг Мышелову показалось,
что сбылись худшие его опасения, так как сердитая струя воды прямо от факела
ударила Фафхрду в шею. Однако когда пар рассеялся, стало ясно, что море не
намерено следовать примеру струи, по крайней мере немедленно. Теперь над
головами их надулся зловещий волдырь, с него стекала струйка не толще
стерженька птичьего пера, сразу же размывшая крохотный кратер в толще ила
под ногами.
- Не делай этого больше! - скомандовал Мышелов в глупой ярости.
- Этого? - невинно осведомился Фафхрд, прикасаясь пальцами к своду
рядом с сочащимся водой волдырем. И снова ударила сердитая струйка,
превратившись немедленно в капель... Теперь с потолка рядом, будто женские
груди, свисали два волдыря.
- Да-да, именно этого, - выдавил Мышелов тонким и отстраненным голосом,
едва сдержав себя, чтобы очередная вспышка его гнева не привела Фафхрда к
новым, еще более безрассудным поступкам.
- Ну хорошо, не буду больше, - заверил его северянин, - хотя, - добавил
он, задумчиво поглядев на две тонкие струйки, - такой капелью эту полость не
наполнить и за год.
- Кто говорит здесь о годах? - огрызнулся Мышелов. - Олух! Железный
чурбан! Зачем ты наврал мне? "Здесь все, целый мир!" Ты так говорил? И что я
нахожу здесь? Ничего! Пятачок вонючего ила под нависшей водой! - И Мышелов в
ярости топнул ногой, лишь отчаянно забрызгавшись при этом. Одутловатая рыбка
с фосфоресцирующими усами, выставившись из грязи, неодобрительно поглядела
на него.
- Таким вот топотом, - мягко сказал Фафхрд, - ты мог бы раздавить череп
принцессы в шапочке из серебряной филиграни. Так ты говоришь - ничего? А вот
погляди-ка, Мышелов, какое сокровище я выловил на вонючем, по-твоему,
пятачке.
И он приблизился к Мышелову, осторожно ступая по илу шипастыми
подошвами сапог и ласково поглаживая правой ладонью блестящие штучки,
придерживаемые левой рукой.
- Эй, гляди, - сказал он, - вот самоцветы и безделушки, которые я
выудил из ила, хотя искал нечто вовсе иное.
- Что же иное, пустая башка? - резко спросил Мышелов, не отрывая
голодных глаз от блестящих безделушек.
- Дорогу же, - отвечал Фафхрд ворчливо, словно Мышелов должен был
знать, что он имеет в виду. - Дорогу из какого-нибудь закоулка этого шатра к
девицам Морского Царя - ведь эти вещички с намеком. Погляди-ка сюда,
Мышелов. - И он слегка приоткрыл изогнутую левую руку и кончиками пальцев
деликатно извлек металлическую маску во все лицо.
В тусклом сером свете трудно было сказать, золотая она или серебряная,
оловянная или просто бронзовая... Широкие волнистые полосы на ней,
оставленные ярь-медянкой или илом, напоминали сине-зеленые слезы или струйки
пота. А было это лицо женственным, благородным, всезнающим, больше того -
соблазнительным, любящим и жестоким и невыразимо прекрасным. Жадно и сердито
Мышелов выхватил маску, и она рассыпалась в его руке. Остался лишь гордый
лоб с отверстиями глаз, куда более трагичными, чем просто глаза.
Мышелов отшатнулся, ожидая от Фафхрда карающего удара, но в тот же миг
он заметил, что северянин повернулся в сторону и, вытянув вперед руку,