"Мюррей Лейнстер. Критическая разница (Научно-фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Мюррей Лейнстер.

КРИТИЧЕСКАЯ РАЗНИЦА.

Научно-фантастический рассказ.

(Перев. с анг. Н. Лобачева). Рис. В. Карабута

I

Утром Мэси разбудило жужжание автоматически включившегося комнатного
обогревателя.
Он высунул из-под одеял голову. В спальной кабине было почти светло и
очень холодно, изо рта шел пар. Мэси с беспокойством подумал, что сегодня
еще холоднее, чем вчера.
Но инспектор Службы Освоения Планет не может позволить себе казаться
взволнованным. Единственный способ добиться успеха - следовать этому
правилу всегда, даже наедине с самим собой. Поэтому Мэси отогнал все
тревожные мысли, но беспокойство не оставляло его. Так уж всегда. Стоит
только получить высокий пост и интересную самостоятельную работу, как тут
же начинаются неожиданности. Неожиданное определенно было и здесь, на Лэни
III.

Он служил Кандидатом на планетах с тропическим климатом - Кхали II, Тарет
и Арепо I; Младшим инспектором - на Менесе III и Тотмесе. Одна из них была
полупустынной планетой с температурой вулкана. Он служил и на единственной
в своем роде планете Сэрила, которая на девять десятых покрыта водой. Но
эта планета, где Мэси впервые получил высокий пост, оказалась совсем иной.
Все здесь было необычным. Ледяной мир с единственной жилой зоной - и то с
постоянной отрицательной температурой! - таит в себе много неожиданностей.
Мэси знал о подобных, покрытых льдом мирах лишь то, что говорилось о них в
книгах. Вот и все.
Обогреватель все жужжал и жужжал. Пар от дыхания становился почти
незаметным. Когда, по расчетам Мэси, температура стала лишь немногим ниже
нуля, он выбрался из одеял и подошел к маленькому круглому окну. Его
кабина была всего лишь небольшой частью оборудования колонии, заброшенной
на Лэни III.
Вокруг виднелись другие такие же ячейки, расположенные в строгом порядке.
Все они соединялись цилиндрическими переходами. В целом сооружение
создавало впечатление удивительной гармонии на фоне хаотического
нагромождения покрытых льдами гор.
Мэси окинул взглядом широкую долину, в которой находилась колония. Со всех
сторон высились причудливые пики - они обрамляли утреннее солнце. На
склонах вершин сияла и искрилась белая броня, покрывавшая здесь все, что
видел глаз. Небо было бледным. Вокруг солнца геометрически правильно
расположились еще четыре ложных, светившие холодным, ледяным светом в этом
заброшенном мире. Летом температура в долине после полуночи была около
минус десяти градусов. Сейчас стало еще холоднее, и это в защищенной от
ветров долине, самом теплом месте на планете! Здесь бывали ночи, когда
возле каждой звезды сияли ее ложные двойники.