"Алексей Леонтьев. Белая земля " - читать интересную книгу автора

согласные, что я не сразу разобрал название реки. Два слова сталкивались,
повторялись, чуть истеричный голос оратора звучал торжественно. Я мучительно
пытался уловить смысл его быстрой, захлебывающейся речи.
И вдруг я услышал смех. Это смеялся Риттер хриплым, простуженным
голосом. Он смеялся все громче и громче. У меня мелькнула мысль - не сошел
ли лейтенант с ума. Он снял очки. У него оказались самые обыкновенные серые
глаза. В них не было безумия. Риттер просто от души смеялся. Он вытер
выступившие слезы, оборвал смех и выпрямился. Я невольно положил руку на
кобуру. Риттер опять засмеялся.
- Слушайте, слушайте, "товарищ" Колчин! Ваш воинственный вид сейчас
просто смешон.
Это была галлюцинация. С ума сошел не Риттер, а я. Мне показалось, что
он произнес эти слова по-русски!
- Видите, как полезно знать иностранные языки, - сказал лейтенант,
наслаждаясь моей растерянностью.
Нет, я не ослышался. Риттер в самом деле говорил по-русски.
- Могу вам перевести это любопытное сообщение, - он говорил свободно, с
чуть заметным акцентом. - Имперские войска севернее Сталинграда сегодня
вышли к Волге! Насколько я помню, со времен татарского ига никто из врагов
России не поил своих коней из Волги-матушки... А сейчас наши танкисты
заливают ее воду в радиаторы машин! Стоит ли теперь вам хвататься за
пистолет?
Наверное, ему все-таки здорово надоело играть в молчанку все эти дни,
если он сразу произнес такую длинную речь. Но я был так потрясен сообщением,
что даже не обратил внимания на эту психологическую подробность.
Риттер стоял, возвышаясь над столом. Он даже стал как будто выше
ростом, шире в плечах. По-прежнему усмехаясь, лейтенант поднял свою кружку
со спиртом.
- За Сталинград! Будьте здоровы!
Я шагнул вперед и выбил из его рук кружку. Спирт растекся по влажному
полу. С лица Риттера исчезла усмешка. Он весь напрягся. Сейчас я хотел,
чтобы лейтенант бросился на меня. Но, помедлив мгновение, он решил не
рисковать и сделал шаг назад. Я оттеснил Риттера в чулан. Захлопнув дверь,
накинул щеколду. И тут же почувствовал безмерную усталость.
Я добрался до нар и лег. Приемник продолжал работать. Теперь доносился
воинственный марш. Мне стоило большого труда заставить себя встать и
выключить радио.


Глава третья


1

"Бац!.. Бац!.. Бац!.." - грохотало где-то рядом. Удары были
настойчивые, требовательные. Я открыл глаза. Было совсем светло. Стучал
Риттер, требуя, чтобы я его выпустил из чулана. У него явно менялся
характер.
Я не спеша поднялся. Растопил печку. Принес котелок снега, поставил его
на плиту. Потом отхватил финским ножом широкий лоскут от своей нижней