"Астрид Линдгрен. Юнкер Нильс из Эки" - читать интересную книгу автора

крестьянские дети за всю свою жизнь не видывали. "Кто бы это мог жить в
таком удивительном месте? - спрашивали они Нильса. - И как замок
называется?" Нильс наверняка должен знать, ведь он старший брат! Но он не
знал, и вот теперь он заболел, так тяжело заболел, что младшие братья и
сестры уже ни о чем больше не могли его расспрашивать.
Вечером семнадцатого июня Нильс остался в избе совсем один. Отец еще не
вернулся с поденной работы, мать ушла на скотный двор доить корову, а братья
и сестры побежали в лес - посмотреть, скоро ли поспеет земляника. Нильс
остался в доме совсем один. Он тяжело дышал и от внутреннего жара впал в
забытье. Он не знал, что сегодня семнадцатое июня и что земля вокруг такая
зеленая-презеленая, словно только что вышла из рук Творца. На огромном дубе
перед домом громко куковала кукушка. Нильс услышал ее и пришел в себя. Он
открыл глаза, чтобы еще раз взглянуть на замок, изображенный на подъемной
шторе. Замок стоял на зеленом острове в темно-синем морском заливе,
отделенном узким проливом от моря, и тянулся всеми своими зубцами и башнями
в темно-синее небо. Этот мягкий синий полусвет делал комнату такой темной и
прохладной. В ней так хорошо было спать. Да, Нильс хотел спать... А штора
медленно колыхалась, и картина, изображенная на ней, словно оживала...
О, темный замок, полный тайн, чьи это стяги развевает на твоих башнях
вечерний ветер? Кто живет в твоих покоях? Кто танцует в твоих залах под
музыку виол и флейт? И что это за пленник томится в западной башне,
дожидаясь казни, которая должна свершиться еще до рассвета?
Смотри, он стоит у зарешеченного окна, похожего на бойницу, и машет
своей узкой королевской рукой, взывая о помощи, ведь он так юн и совсем не
хочет оставлять эту зеленую цветущую землю. Смотри же, юнкер[1] Нильс из
Эки, смотри! Ты королевский оруженосец, так неужели ты забыл своего
господина?
Нет, юнкер Нильс не забыл. Он знает, что часы идут, и он должен спасти
своего короля, скорее, о, как можно скорее, а не то будет слишком поздно.
Ведь сегодня семнадцатое июня, и еще до восхода солнца его господин лишится
жизни. Кукушка уже знает об этом, она сидит на дубе во дворе замка и кукует
как сумасшедшая, она знает, что вскоре в замке кто-то умрет.
А у берега темно-синего залива спрятана в тростниках лодка. Не
печальтесь, юный король, ваш верный оруженосец спешит к вам на помощь.
Июньские сумерки уже спускаются на зеленый берег и на тихий залив. По его
сверкающей водной глади медленно скользит лодка, тихо опускаются в воду
весла, не слышно ни единого всплеска, спокойна ночная стража. А ночь полна
угрозы, и судьба государства находится в руках гребца. Все медленнее и все
тише скользит лодка, все ближе высокие каменные стены... О, темный замок, ты
попираешь своей громадой зеленый остров, ты отбрасываешь на воду
черную-пречерную тень и не знаешь, что к тебе приближается тот, кто не
ведает страха! Юнкер Нильс из Эки - запомни навсегда это имя, о горный
замок! Ведь в руках у этого юноши судьба государства! А может, чьи-то очи
высматривают его в ночи? Может, заметят его золотые волосы, ореолом света
обрамляющие лицо? Если жизнь дорога тебе, юнкер Нильс, греби к той башне,
где томится узник, сокройся в ее тени, поставь свою лодку под самыми окнами
королевской темницы, слушай и жди... Кругом все тихо, лишь волны слабо
плещутся о неровные каменные стены замка. Слышишь?

И вдруг с высот башни, из узилища, белым голубем слетает в лодку