"Сэм Льювеллин. В смертельном круге " - читать интересную книгу автора

того, что мы перехватили его ветер. Чарли поднес руку к губам, чтобы
спрятать улыбку. Дело было в том, что Поул ошибся. При повороте и проскочил
очень далеко. Теперь мы были с наветренной стороны, надежно экранировали
его, и он ничего не мог с этим поделать.
Мы шли впереди и чисто обогнули контрольный буй. Когда он сделал свой
первый подветренный поворот, его отделяла от нас добрая сотня ярдов крутых
серых волн.
- Сделали его, - объявил Чарли.
Я не ответил, потому что весь словно собрался в комок. Никакая гонка
не завершена, пока ты не дошел до финиша. Нужно пройти еще круг, а потом
целых две гонки, чтобы выйти в финал. Ветер слишком силен, не надо быть
чересчур самонадеянным.
Я повернул румпель. Мы обошли буй с правого борта и легли на другой
галс.
- Хорошо обставили его, - усмехнулся Нодди.
Я шел круто к ветру. Вода захлестывала палубу. Нодди прав, подумал я,
это уже не гонка, все кончено.
И тут я заметил это пятно. Оно было большое, ярдов пятьдесят от края
до края, участок моря, где рябь исчезла и гладкая поверхность отливала
маслянистым блеском. Моя рука потянула румпель прежде, чем я сообразил, что
происходит. Но было поздно. Мы уже находились посередине этого скопления
водорослей.
- О Боже, все пропало! - простонал Скотто. Я снова попытался повернуть
румпель. Но даже без этого я понимал, что руль полностью парализован.
- Скорость падает, - доложил Чарли.
Цифры на лаге [прибор для определения скорости судна и пройденного
пути] скакали: 6,1, потом 6,5 и 6,1. Лодка прямо застряла в этом месиве. Я
взглянул через плечо и увидел, что Поул стремительно приближается.
- Водоросли на руле! - крикнул я.
Скотто свесился над кормой.
- Все забито, - сказал он.
Мы делали все, что могли. Шли задом, орудовали веслом и баграми. Но не
в состоянии были избавиться от этих водорослей. Мы проигрывали Поулу уже
пять минут.
Скотто спустился в ледяную воду и руками очистил руль от длинных
коричневых растений. Мы выпили чаю, а я думал о гонках, которые еще
предстоит провести. Две гонки, которые я могу выиграть.
Но что-то было не так. Я говорил себе, что это просто невезение, но
плохо, что мы потеряли инициативу. У меня в животе снова возникло
неприятное ощущение. Поул хотел присвоить "Саут-Крик", и у него были шансы
сделать это. Я не мог справиться со своим негодованием. Я должен был
выиграть у Поула.
Мы вышли на левую сторону и теперь, освободившись от водорослей, опять
набрали скорость. За кормой тянулась полоса белой пены. Это совсем неплохо,
но предстояло выбрать такой путь, который позволил бы начать на этот раз с
дальнего конца стартовой линии, где можно использовать порывы ветра.
Чарли объявил:
- Одна минута.
Мы с трудом развернулись на 180 градусов и вышли на стартовую линию у
левого буя. Шли на пересекающихся курсах, мы левым, а Поул правым галсом.