"Святослав Логинов. Смирный Жак" - читать интересную книгу автора

Наступило тяжелое молчание. Крестьяне не больно жаловали молодого
баронета, он чаще всех прочих скакал бывало по колосящейся ниве, спеша
настигнуть убегающую косулю, но теперь всем вспомнилось другое.
Когда Гастон Нуарье - рыцарь-разбойник напал на деревню и угнал весь
скот, то сеньор Ноэль пустился за похитителем, настиг его и убил, а скот
вернул крестьянам, хотя по закону мог забрать себе половину добычи. Да и
сейчас молодой рыцарь вышел против дракона, который похищал мужицких овец.
И крестьяне жалели Ноэля де Брезака.
- Ай-я-яй!.. - запричитала Ивонна. Она поднялась с земли и, продолжая
стонать, заковыляла к своей избушке. Жак тоже поспешил к дому.
На этот раз беда обошла его стороной, все пять овец были целы и
испуганно жались друг к другу, запертые в специальном загончике. Корова,
привязанная рядом, тревожно косила глазом, а когда Жак входил, шарахнулась
от заскрипевшей двери.
Жак протянул ей пучок свежей травы, но корова только вздохнула и не
притронулась к зелени.
"Как бы молоко не пропало", - мрачно подумал Жак.
Положение складывалось невеселое. Держать скот дома не хватит кормов,
ходить за травой на луг - страшно. Жак думал целый вечер, но не видел
иного выхода, кроме того, который сразу пришел ему в голову.
Едва стемнело, Жак постучал в дверь лачуги Ивонны. Ведьма открыла ему
и отступила вглубь, разглядывая гостя и щуря воспаленные, лишенные ресниц
глаза.
- Заходи, - сказала она. - Зачем пришел?
Жак плотно затворил дверь и сказал в затхлую темноту:
- Мне нужен волчий яд. Много.
- Ай-ай! - старуха появилась откуда-то сбоку, держа в согнутой руке
пучок горящей лучины. Подпалила фитиль в плошке с виноградным маслом,
коротко взглянула на Жака.
- Кто же травит волков среди лета?
- Не твое дело! - оборвал Жак. - Я плачу, ты продаешь.
- Дорого обойдется, - проскрипела колдунья. - Сначала яд, потом
молчание, коли вдруг в замке или в деревне кто-нибудь скончается
скоропостижно.
- Что ты!.. - испугался Жак. - Никто не скончается, - он немного
подумал и признался: - Для змея яд.
- А!.. - закричала ведьма. - Для змея? Хорошо. Я ждала тебя, только
не думала, что это будешь именно ты, смирный Жак! Что же, тем лучше...
Она выбежала из каморки и тут же вернулась с небольшим мешком.
- Смотри, - зашептала она, - здесь все, что надо. Я научу. Денег мне
не давай - даром даю. Ты только барашка возьми пожирнее, а еще лучше
поросенка. В жире отрава хорошо расходится. Своего бы отдала да не могу,
подохну я без него с голоду. Ты слушай, слушай!..
Глубокой ночью Жак вышел за околицу.
В деревне все спали, только из домика Ивонны сквозь пузырь,
вставленный в окно, просачивался свет. Колдунья не ложилась, ожидая
результатов мести.
Луна, как и вчера поднялась на лесом. Полнолуние уже миновало, но все
равно света хватало с лихвой. Жаку даже приходилось держаться поближе к
изгороди из колючих кустов терновника, чтобы с башни случайно не заметили