"Кимберли Логан. Соблазненная грехом ("Сестры Давентри" #3) " - читать интересную книгу автора

Ройс крепче сжал бокал, пока хрупкий хрусталь угрожающе не затрещал в
его руках.
- Ты не понимаешь.
- Наоборот. Я все прекрасно понимаю. Но черт возьми, Стоунхерст, не
пора ли прекратить обвинять во всем себя? Уже девять лет, как умерла
Корделия, и почти восемь, как не стало Алекса. Уверен, никто из них не желал
бы для тебя жизни в постоянной скорби по ним.
Слова Хоксли будто плеткой обожгли лорда, обнажая еще не зажившие раны.
Если бы все было настолько просто. Но это не так. Корделия и Алекс являлись
лишь двумя жертвами из длинного списка потерь, случившихся в жизни Ройса.
Одним из первых и самых тяжелых ударов стала кончина матери, чья жизнь
оборвалась двадцать девять лет назад в момент его рождения. Он знал, что
если позволит себе расслабиться, то неизвестно, кто уйдет из его жизни
следующим.
- Ничего общего с самобичеванием это не имеет, - процедил Ройс в ответ.
Затем рукой обвел толпу гостей, наводнивших столовую, и сказал: - Все это
выше моих сил. Понятия не имею, как это делается. Как непринужденно вести
себя в обществе? Война лишила меня этих навыков, и не думаю, что обрету их
вновь. Иногда мне кажется...
Он запнулся, не в силах продолжить. Ну не мог он рассказать Хоксли о
мраке, царившем в его жизни, сколько себя помнит. Грозное, агрессивное
начало лишь росло в нем со времен Ватерлоо. Казалось, словно тень его былых
грехов, ушедшая в прошлое, вновь возвращалась к жизни, готовая при малейшей
возможности прорваться сквозь его сдержанный облик наружу.
На несколько секунд воцарилась тишина. Тяжело выдохнув, Хоксли покачал
головой.
- Хочешь - верь, хочешь - нет, но я представляю, каково тебе, - тихим
голосом сказал он. - Если помнишь, до недавних пор все полагали, что мой
отец убил мать Моры, прежде чем покончить жизнь самоубийством. И отношение
ко мне было соответствующим.
Ройс вынужден был признать правоту графа. Лишь после того как его отец
был оправдан в приписанном ему убийстве знаменитой леди Олбрайт, а Хоксли
обвенчался с Морой, светское общество смилостивилось над ним, вновь допустив
в свой круг.
- И несмотря на то, что отцу вернули доброе имя, - продолжал граф, -
остались люди, которые предпочли, чтобы я канул в безвестность. Но это не
входит в мои планы и угождать им я не намерен. - С язвительной усмешкой на
лице он поднял руку, чтобы ободряюще похлопать Ройса по спине. - И тебе не
советую. В любом случае подкрепление близко. Лорд Олбрайт и леди Эйми
вот-вот будут.
При одном упоминании этого имени скованность Ройса удвоилась, а дыхание
перехватило, словно он получил удар под дых. Проклятие, к встрече с ней он
точно не был готов! Их неожиданное столкновение сегодня заставило его
понервничать и взбудоражило в нем те чувства, которые он так усердно
подавлял на протяжении последнего года.
Еще до приезда в Лондон он решил сделать все от него зависящее, чтобы
избежать встречи с Эйми. В тот же момент, когда лорд вошел в сад четы Монро
и увидел Эйми, готовую вот-вот свалиться с дерева, ему следовало
развернуться и уйти. Но внутренний голос велел сделать именно то, что он и
сделал. Когда Эйми очутилась в его объятиях, цветочный аромат, исходивший от