"Джек Лондон. Сцапали (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

Он, по его словам, много лет работал возчиком у какой-то фирмы - если
память мне не изменяет, в Локпорте, в штате Нью-Йорк. Дела фирмы
пошатнулись, и в тяжелый 1893 год она закрылась. Его держали до последних
дней, хотя под конец работа уже стала нерегулярной. Он рассказал, как в
течение нескольких месяцев не мог никуда устроиться, - кругом было полно
безработных. Наконец, решив, что скорее можно найти какую-нибудь работенку
на Великих Озерах, отправился в Буффало. Дошел, как водится, до полной
нищеты - и вот попал сюда. Все было ясно.
- Тридцать дней! - объявил его честь и вызвал следующего.
Тот встал.
- Бродяжничество, ваша честь, - сказал судебный пристав.
- Тридцать дней, - объявил его честь.
Так оно и шло: пятнадцать секунд - и каждый получал тридцать дней.
Машина правосудия работала без заминки. Весьма вероятно, что в этот ранний
час его честь еще не успел позавтракать и потому спешил.
Кровь во мне закипела. Я услышал голос моих американских предков.
Одной из привилегий, за которые они сражались и умирали, было право на суд
с присяжными. Это право, освященное их кровью, я получил от них в наследие
и считал своим долгом отстаивать его. "Ладно, - грозил я мысленно судье, -
пусть только дойдет до меня очередь!"
И вот очередь дошла до меня. Одна из моих фамилий - не помню которая
- была названа, и я встал. Судебный пристав произнес:
- Бродяжничество, ваша честь!
И я заговорил! Но в ту же секунду заговорил и судья. Он изрек:
- Тридцать дней!
Я было запротестовал, но его честь, бросив мне: "Молчать!" - уже
называл фамилию следующего по списку. Пристав заставил меня сесть на
место. Новый бродяга получил свои тридцать дней, и поднялся следующий,
чтобы получить столько же.
Когда с нами расправились, дав каждому по тридцать суток ареста,
судья уже хотел отпустить нас, но вдруг обратился к возчику из Локпорта -
единственному из подсудимых, которому была дана возможность что-то
сказать.
- Зачем ты бросил работу? - спросил судья.
Возчик уже объяснял, что не он бросил работу, а она уплыла от него, и
вопрос судьи его озадачил.
- Ваша честь, - растерянно начал он, - чудно как-то вы спрашиваете...
- Еще тридцать дней за то, что бросил работу! - изрек его честь, и на
этом судопроизводство закончилось. В итоге возчик получил по совокупности
шестьдесят суток, а все мы - по тридцати.
Нас свели вниз, заперли в клетку и принесли нам завтрак. Для
тюремного завтрака он был не так уж плох, - потом мне целый месяц ни разу
не довелось так позавтракать.
Я был потрясен: меня лишили не только права предстать перед судом
присяжных, но даже права обратиться к суду и заявить о своей невиновности
и после какой-то пародии на суд вынесли мне приговор. Тут меня осенило:
есть еще одно право, за которое дрались мои предки, - право на
неприкосновенность личности. Я им покажу! Но когда я потребовал адвоката,
меня подняли на смех. Право существовало; но мне от этого было мало проку,
раз я не мог снестись ни с кем вне тюрьмы. И все-таки я им покажу! Они не