"Джек Лондон. Finis." - читать интересную книгу автора

Моргансон различил волчьи следы на снегу, покрывавшем ствол. Он никак не
думал, что волк может так высоко прыгнуть. За первым волком последовал
второй, потом третий и четвертый - и непрочный помост рухнул под их
тяжестью.
Когда Моргансон прикинул размеры катастрофы, взгляд его стал на
мгновенье жестким и злобным; потом злоба уступила место прежнему
терпеливому выражению. Моргансон стал собирать в кучу гладко обглоданные и
изгрызанные кости: в них есть мозг. Обшарив снег, он обнаружил, кроме
того, клочья мяса, которыми пренебрегли насытившиеся звери.
Все утро ушло на перетаскивание остатков туши вниз. В палатке
оставалось еще не меньше десяти фунтов от того куска, который он принес
накануне.
Оглядев свои запасы, Моргансон заключил: "На несколько недель
хватит".
Он научился жить, находясь на краю голодной смерти. Прочистив ружье,
он подсчитал оставшиеся патроны, - их было семь, - зарядил ружье и побрел
к своему посту над берегом. Весь день он караулил пустынную дорогу. Он
караулил всю неделю. Но на дороге не появлялось никаких признаков жизни.
Мясо подкрепило его, но цынга мучила все больше, ноги болели все
сильнее. Теперь он жил на одном супе: варил жидкий бульон из костей и пил
его котелок за котелком. Бульон становился все жиже, потому что Моргансон
дробил кости и варил их снова и снова. Но горячая вода с мясным наваром
пошла ему впрок, и он заметно окреп с тех пор, как подстрелил лося.
На следующей неделе в жизни Моргансона появилась новая забота: ему
захотелось вспомнить, какое сегодня число. Это стало у него навязчивой
идеей. Он раздумывал, высчитывал, но результаты каждый раз получались
разные. С этой мыслью он просыпался утром, думал об этом весь день,
наблюдая за дорогой, и с той же мыслью засыпал вечером. Ночью он часами
лежал без сна, думая все о том же. Никакого практического значения это не
имело - узнать, какое сегодня число, но его беспокойство все
увеличивалось, пока не стало таким же сильным, как голод, как желание
жить. В конце концов оно победило, и Моргансон решил пойти в город.
Когда он пришел в Минто, уже стемнело. Но это было ему на руку -
никто его не заметит. А на обратном пути будет светить луна. Он поднялся
на холм и открыл дверь трактира. Свет ослепил его. В трактире горело всего
несколько свечей, но Моргансон слишком долго прожил в темной палатке.
Когда его глаза привыкли к свету, он увидел троих мужчин, сидевших вокруг
печки, и сейчас же заключил: путешествуют на нартах, мимо него не
проезжали, - значит, прибыли с другой стороны. Завтра утром проедут мимо
его палатки.
Удивленный трактирщик протяжно свистнул.
- Я думал, ты умер, - сказал он.
- Почему? - запинаясь, спросил Моргансон.
Он отвык говорить и не узнал собственного голоса, показавшегося ему
чужим и хриплым.
- Больше двух месяцев о тебе не было слышно, - пояснил трактирщик. -
Ты отправился отсюда к югу, а до Селкерка не дошел. Где же ты был?
- Рубил дрова для пароходной компании, - неуверенно солгал Моргансон.
Ему все еще не удавалось совладеть со своим голосом. Он подошел к
стойке и облокотился о нее. Он понимал, что лгать надо обдуманно; внешне