"Джек Лондон. Finis." - читать интересную книгу автора

он держался небрежно и равнодушно, но сердце его колотилось бурно, с
перебоями, и он не мог удержаться, чтобы не бросить голодного взгляда на
троих мужчин у печки. Они были обладателями жизни - его жизни.
- Где же, черт побери, ты скрывался все это время? - продолжал
допытываться трактирщик.
- На том берегу, - ответил Моргансон. - Нарубил целый штабель дров.
Трактирщик понимающе кивнул и заулыбался.
- То-то я слышал, что там рубят, - сказал он. - Значит, это был ты?
Ну, выпьешь?
Моргансон обеими руками вцепился в стойку. Выпить! Он готов был
целовать ноги этому человеку. Тщетно пытался он вымолвить хоть слово, но
трактирщик, не дожидаясь его согласия, уже протягивал ему бутылку.
- А что ты там ел? - спросил он. - По-моему, тебе не под силу и
хвороста нарубить. У тебя ужасный вид, приятель.
Моргансон жадно потянулся к долгожданной бутылке и проглотил слюну.
- Я рубил еще до того, как меня разобрала цынга, - сказал он. - Кроме
того, подстрелил лося. Да нет, жилось ничего; вот только цынга подвела. -
Он наполнил стакан и прибавил: - Я пью хвойный настой, это помогает.
- Еще наливай, - предложил трактирщик.
Два стакана виски на голодный желудок оказали немедленное действие на
ослабевший организм Моргансона. Очнувшись, он увидел, что сидит на ящике у
печки. Казалось, прошла целая вечность. Высокий, черноусый, широкоплечий
человек расплачивался с трактирщиком. У Моргансона плыл туман перед
глазами, но он увидел, как человек отделил бумажку от толстой пачки
банкнотов. И туман мгновенно рассеялся: это были банкноты в сто долларов.
Жизнь! Его жизнь! Он почувствовал непреодолимое желание схватить деньги и
броситься вон, в темноту.
Черноусый встал; за ним поднялся один из его товарищей.
- Пойдем, Ольсон, - сказал черноусый третьему спутнику, здоровенному
краснолицему блондину.
Ольсон тоже встал, зевая и дотягиваясь.
- Как! Уже спать? - огорчился трактирщик. - Ведь рано еще.
- Завтра надо быть в Селкерке, - отвечал черноусый.
- В первый день рождества! - воскликнул трактирщик.
- Чем лучше день, тем лучше для дела, - засмеялся тот.
Все трое вышли, и тут только их слова дошли до сознания Моргансона.
Вот, значит, какое сегодня число - канун рождества! Ведь для того, чтобы
узнать это, он и пришел в Минто. Но теперь для него все заслонили три
фигуры и толстая пачка стодолларовых банкнотов.
Дверь хлопнула.
- Это Джон Томсон, - сказал трактирщик. - Он нарыл на два миллиона
золота на Серном ручье и на Бонанзе. Денежки к нему так и плывут. Ну,
пойду спать. Может, выпьешь еще?
Моргансон колебался.
- Ради праздника, - настаивал трактирщик. - Не беспокойся. Заплатишь
сразу, когда продашь дрова.
У Моргансона хватило сил выпить, попрощаться и выйти на дорогу, не
подав виду, что он уже пьян. Ярко светила луна, и он медленно шел в ясной
серебристой тишине, унося с собой видение жизни, обернувшейся для него
пачкой стодолларовых банкнотов.