"Джек Лондон. Finis." - читать интересную книгу автора

Моргансон проснулся. Было темно. Он лежал, закутавшись в одеяла, так
и не сняв мокасин и рукавиц, в шапке со спущенными наушниками. Он встал
быстро, насколько позволили силы, разжег огонь, вскипятил воду. Засыпав в
котелок сосновых иголок, он заметил первые бледные проблески утра и,
схватив ружье, поспешил к берегу. Притаившись на снегу в своей засаде, он
вспомнил, что так и не выпил хвойного настоя. И еще ему пришло в голову,
что Джон Томсон может передумать и, чего доброго, не захочет ехать в
первый день рождества.
Рассвело, наступил день. Было холодно и ясно. Моргансон определил,
что мороз не меньше шестидесяти градусов. Ни малейшее дуновение ветра не
нарушало морозной полярной тишины. Вдруг Моргансон выпрямился, и
напряжение мышц сразу растравило боль в отечных ногах. До него донеслись
отдаленные звуки чьих-то голосов и слабое повизгивание собак. Он начал
колотить руками по бедрам. Снять рукавицу при шестидесяти градусах ниже
нуля, чтобы нажать на спусковой крючок, не так-то просто, и надо было к
тому времени заставить тело дать все тепло, какое еще в нем оставалось.
Они появились из-за лесного выступа. Впереди шел тот, третий, имени
которого Моргансон не знал. За ним бежали восемь собак в упряжке, Джон
Томсон шагал рядом с нартами, направляя их бег поворотным шестом. Шествие
замыкал швед Ольсон. "Красавец", - подумал Моргансон, глядя на этого
великана в парке из беличьих шкурок. Силуэты людей и собак четко
вырисовывались на белом фоне. Они казались плоскими, словно картонные
фигурки, и двигались, как заведенные.
Моргансон взвел курок, положил ружье на упор и тут же почувствовал,
что пальцы у него застыли. Правая рука была голая: он и не заметил, как
снял рукавицу. Он поспешно натянул ее снова. Люди и собаки подошли ближе,
и он уже различал в морозном воздухе клубы пара от их дыхания. Когда тот,
что шел впереди, приблизился на пятьдесят ярдов, Моргансон опять стянул
рукавицу с правой руки, положил указательный палец на спуск и прицелился.
Раздался выстрел; шедший впереди повернулся и рухнул на дорогу.
Моргансон второпях прицелился в Джона Томсона, но взял слишком низко,
- тот зашатался и сел на нарты. Моргансон прицелился выше и снова
выстрелил. Джон Томсон повалился на нарты навзничь.
Моргансон устремил все свое внимание на Ольсона. Он увидел, что тот
бросился бежать по направлению к Минто, а собаки, дойдя до лежащего
поперек дороги тела, остановились. Моргансон выстрелил в Ольсона и
промахнулся; Ольсон вильнул в сторону, он бежал, кидаясь то вправо, то
влево. Моргансон выпустил по нему еще два заряда, один за другим, и не
попал. Он уже хотел снова нажать на спуск, но взял себя в руки. Шесть
патронов истрачено, оставался только один, и он был в патроннике. На этот
раз надо бить наверняка.
Моргансон заставил себя не стрелять и с отчаянием в душе напряженно
присматривался, как бежит Ольсон: кидаясь, как безумный, из стороны в
сторону, великан зигзагами мчался по дороге; полы его парки развевались
сзади. Моргансон повел ружье, следуя прихотливым скачкам Ольсона. Палец у
него начал неметь. Он почти не чувствовал спускового крючка.
- Господи, помоги! - вырвалось у него, и он нажал на спуск.
Ольсон упал с разбегу ничком, тело его подскочило, ударившись о
накатанную дорогу, и несколько раз перевернулось. Мгновение он бил руками
о снег, потом замер.