"Джек Лондон. Игра (Повесть)" - читать интересную книгу автора

- Ты же знаешь, встреча с О'Нейлом оплатила последний взнос за дом
моей матери, - продолжал он. - С этой заботой покончено. А за сегодняшнюю
встречу с Понтой я получу приз - сто долларов, понимаешь, целых сто
долларов! Это пойдет нам на устройство.
Она отмахнулась от денежных расчетов.
- Но ты любишь этот свой ринг. Почему?
Он был не мастер выражать мысли словами. На работе руки заменяли ему
слова, а на ринге за него говорило его тело, игра мускулов, - словами же
он не мог объяснить, почему его так неудержимо влечет на ринг. Однако он
попытался это сделать и нерешительно, сбивчиво начал говорить о том, что
он испытывает во время состязания, особенно в минуты наивысшего напряжения
и подъема.
- Могу тебе сказать только одно, Дженевьева: лучше нет, как стоять на
ринге и знать, что противник у тебя в руках. Вот он нацеливается, то
правой, то левой, а ты каждый раз закрываешься, увертываешься. А потом так
дашь ему, что он зашатается и обхватит тебя и не пускает, а судья оторвет
его, и тогда ты можешь покончить с ним, а публика вопит, себя не помня, и
ты знаешь, что победил, что дрался честно, по всем правилам, а победил
потому, что лучше умеешь драться. Понимаешь, я...
Он запнулся, испуганный собственным многословием и страхом,
промелькнувшим в глазах Дженевьевы. Слушая Джо, она пристально
вглядывалась в него, и на ее лице все сильнее проступало выражение
мучительной тревоги. Описывая ей эти величайшие минуты своей жизни, Джо
мысленно видел перед собой сраженного его ударом противника, огни ринга,
бешено аплодирующих зрителей, - и Дженевьева чувствовала, что Джо уходит
от нее, унесенный потоком этой непонятной ей жизни. Против этого грозного,
неудержимого потока бессильна была вся ее беззаветная любовь. Тот Джо,
которого она знала, отступил, растворился, пропал. Исчезло милое
мальчишеское лицо, ласковый взгляд, изогнутая линия рта с приподнятыми
уголками. Перед ней было лицо взрослого мужчины, лицо, словно отлитое из
стали, застывшее и неумолимое; губы сомкнулись, как стальные створки
капкана, широко раскрытые глаза глядели холодно и зорко, отсвечивая
стальным блеском. Это было лицо мужчины, а она знала только лицо юноши.
Таким она видела его впервые.
Ей стало страшно, и все же она смутно почувствовала, что гордится им.
Его мужественность - мужественность самца-победителя - не могла не
взволновать ее женское естество, не могла не разбудить в ней извечное
стремление женщины найти надежного спутника жизни, опереться о каменную
стену мужской силы. Она не понимала страсти, владевшей им, но знала, что
даже любовь не излечит его; тем сладостней была мысль, что ради нее, ради
их любви он сдался, уступил ее желанию, отказался от любимого дела и
сегодня выступает на ринге в последний раз.
- Миссис Силверстайн говорит, что терпеть не может бокса, что ничего
хорошего в нем нет, - сказала Дженевьева. - А она женщина умная.
Он снисходительно улыбнулся, пряча уже не раз испытанную обиду:
больно было сознавать, что Дженевьева отвергает именно то в его натуре и в
его жизни, чем он сам больше всего гордился. На ринге он достиг успеха,
славы, достиг своими силами, ценой напряженного труда, и именно это и
только это он с гордостью положил к ногам Дженевьевы, когда добивался ее
любви, когда предложил ей всего себя - все, что в нем было лучшего. В