"Джек Лондон. "Френсис Спейт" (Истинное происшествие)" - читать интересную книгу автора

ли это та щепка, которая означала смерть. Салливен поднял другую щепку.
- Это чья щепка?
- Джорджа Бернса.
Щепка была отложена в сторону, как и первая; Салливен поднял третью.
- А эта для кого?
- Для меня, - сказал О'Брайен.
Быстрым движением Салливен смешал все щепки в кучу. Никто ничего не
видел.
- Ну, так ты сам себе ее и выбрал, - провозгласил Салливен.
- Хорошо. Правильно, - вполголоса заговорили несколько матросов.
О'Брайен был очень спокоен. Он встал на ноги, снял повязку и
огляделся.
- Где она? - спросил он. - Где короткая щепка? Та, что я выбрал для
себя?
Капитан указал на четыре щепки, лежащие на палубе.
- Откуда вы знаете, что моя щепка короткая? - спросил О'Брайен. -
Джонни Шиэн, ты ее видел?
Джонни Шиэн, самый младший из всех них, молчал.
- А ты видел ее? - Теперь О'Брайен спрашивал Маэни.
- Нет, я ее не видел.
Матросы тихо переговаривались и недовольно ворчали.
- Жеребьевка была правильной, - сказал Салливен. - Ты мог выиграть,
но ты проиграл - вот и все.
- Честная жеребьевка, - поддержал его капитан. - Я сам видел.
Короткая щепка досталась тебе, О'Брайен, и ты бы лучше готовился. Где кок?
Горман, поди сюда. Эй, кто-нибудь, принесите крышку от бачка! Горман,
выполняй свой долг, как подобает мужчине.
- Но как я это сделаю? - спросил кок. Он был подслеповат,
нерешителен, с маленьким, безвольным подбородком.
- Это подлое убийство! - выкрикнул О'Брайен.
- Я не притронусь к нему, - заявил Маэни. - Я не съем ни куска.
- Тогда твоя доля достанется другим, не таким трусам, как ты, -
насмешливо заметил Салливен. - Делай свое дело, кок!
- Убивать мальчишек не мое дело, - нерешительно запротестовал Горман.
- Если ты нам не хочешь помочь, обойдемся без тебя! - угрожающе
заговорил Биэйн. - Кто-нибудь должен будет умереть - не он, так ты!
Джонни Шиэн заплакал. О'Брайен встревоженно прислушивался. Он был
бледен. Губы его дергались, а по временам все его тело била дрожь.
- Я нанимался на должность кока, - произнес Горман. - Был бы камбуз,
я бы в камбузе и работал. Но марать руки убийством я не буду. Такого
пункта в контракте нет. Я кок...
- И ты им останешься не больше минуты! - зловеще проговорил Салливен
и в тот же миг схватил кока за голову и круто, сколько хватало сил,
заломил ее назад.
- Где твой нож, Майк? Давай-ка его.
Почувствовав прикосновение стали, Горман захныкал:
- Я согласен, но только подержите юнгу!
Жалкий вид кока, казалось, каким-то образом придал сил О'Брайену.
- Все в порядке, Горман, можешь начинать, - сказал он. - Я-то ведь
знаю, что ты не хочешь этого делать. Все в порядке, сэр (это в сторону