"Джек Лондон. Война (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

Джек ЛОНДОН

ВОЙНА

Рассказ

Перевод с английского Н. Банникова

________________________________________________________________

ОГЛАВЛЕНИЕ:

I II

________________________________________________________________


I

Это был молодой человек лет двадцати четырех - двадцати пяти, не
больше, и он сидел бы на лошади с небрежной грацией юности, если бы им не
владели озабоченность и страх. Черные глаза его бегали во все стороны,
ловя каждое движение ветвей и сучьев, среди которых порхали птицы; он
пристально всматривался вдаль, оглядывая постоянно меняющиеся ряды
деревьев и кустов, и то и дело переводил взор на густые заросли,
окаймлявшие с обеих сторон дорогу. Он обшаривал глазами лес и в то же
время прислушивался, хотя кругом царила тишина, нарушаемая лишь далеким
гулом тяжелых орудий, стрелявших где-то на западе. Этот монотонный гул
стоял у него в ушах уже много часов, и он мог бы обратить на него внимание
только в том случае, если бы гул прекратился. Теперь же его занимало лишь
то дело, которое он безотлагательно должен был исполнить. Через луку его
седла был перекинут карабин.
Нервы его были настолько напряжены, что взлетевший из-под ног лошади
выводок перепелов заставил его вздрогнуть: он машинально натянул поводья и
вскинул карабин почти к самому плечу. Однако, опомнившись, он стыдливо
улыбнулся и поехал дальше. Он был так озабочен, так поглощен предстоящим
делом, что даже не вытирал пота, который щипал ему глаза и скатывался с
носа, капая на седло. Лента его кавалерийской шляпы промокла от пота до
нитки. Чалая лошадь под ним тоже вся была в поту. Солнце стояло в зените,
день был жаркий и совершенно безветренный. Даже птицы и белки не смели
показаться на солнцепеке, прячась в лесной тени.
И всадник и его конь были усыпаны древесными листьями и желтой
пыльцой, так как на открытые места юноша выезжал только в случае
необходимости. Он все время старался держаться под защитой деревьев и
кустов, и всякий раз, когда ему надо было пересечь поляну или голый склон
горного пастбища, он останавливал лошадь и внимательно оглядывал место.
Пробирался он все время на север, хотя и часто сворачивал в сторону;
по-видимому, с севера и грозила ему опасность, навстречу которой он
двигался. Он не был трусом, но, обладая мужеством обыкновенного
цивилизованного человека, хотел жить, а не искал смерти.