"Джек Лондон. Признание (Очерк)" - читать интересную книгу автора - Разумеется, я хочу работать, - солгал я.
- Враки! - презрительно фыркнул он. - А вы испытайте меня, - настаивал я с задором. - Ладно, - сказал он. - Приходи завтра туда-то и туда-то (я забыл куда), ну, где погорелый дом. Я поставлю тебя разбирать кирпич. - Слушаюсь! Приду непременно. Он что-то хрюкнул и опять уткнулся в тарелку. Я не уходил. Прошла минута, другая, и он воззрился на меня: какого, дескать, черта тебе еще надо? - Ну! - властно гаркнул он. - Я... А вы не покормите меня? - спросил я как можно деликатнее. - Так я и знал, что ты не хочешь работать! - заорал он. Положим, он был прав, но ведь это значит заниматься чтением мыслей; с точки зрения логики, его рассуждения никуда не годились. Однако нищему у порога приличествует смирение, и я принял его логику, как раньше его мораль. - Видите ли, - продолжал я так же деликатно. - Я уже сейчас голоден. Что же будет со мной завтра! А ведь мне предстоит таскать кирпич, легко ли целый день работать на голодный желудок? Покормите меня сегодня, и завтра мне будет как раз в пору возиться с вашим кирпичом. Не переставая жевать, он как будто задумался над моими словами. Я видел, что робкая жена готова за меня заступиться, но она так и не собралась с духом. - Вот что я сделаю, - сказал он, дожевав один кусок и принимаясь за другой. - Выходи утром на работу, а в полдень, так и быть, дам тебе работать или нет. - А пока что... - начал я, но он не дал мне договорить. - Нет, голубчик, - сказал он. - Я вашего брата знаю. Вас накорми, а потом ищи ветра в поле. Посмотри на меня: я никому ни гроша не должен. Я в жизни ни у кого крошки хлеба не попросил и счел бы это за унижение. Я всегда жил на свои заработки. А твоя беда в том, что ты ведешь беспутную жизнь и бежишь от работы. Сразу видно, стоит на тебя посмотреть! Я всегда жил честным трудом. Я одному себе обязан тем, что вышел в люди. И ты можешь добиться того же, возьмись только за ум и стань честным тружеником. - Таким, как вы? - спросил я. Увы, заскорузлая душа этого человека, болтавшего о труде, была недоступна юмору. - Да, - буркнул он, - таким, как я. - И вы это каждому посоветуете? - Да, каждому, - сказал он убежденно. - Но если все станут такими, как вы, кто будет таскать для вас кирпич, позвольте вас спросить? Клянусь, в глазах его жены мелькнуло некое подобие улыбки. Что касается его самого, то он был взбешен - то ли пугающей перспективой жить в новом, преображенном обществе, где некому будет таскать для него кирпич, то ли моей наглостью, - затрудняюсь сказать. - Довольно! - взревел он. - Я не намерен больше с тобой разговаривать! Вон отсюда, щенок неблагодарный! Я переступил с ноги на ногу в знак того, что не стану утруждать его |
|
|