"Джек Лондон. Ату их, ату!" - читать интересную книгу автора

вправду был дьявол.
Но этим дело не кончилось. Оставляя шхуну, он поджег ее и устроил
так, чтобы весь порох и динамит на борту взорвались одновременно. Сотни
наших тушили пожар и качали воду, когда шхуна взлетела на воздух. И вот
добыча, за которой мы гнались, ушла от нас, а сколько наших было убито!
Даже и сейчас, когда я стар и меня навещают дурные сны, я слышу, как
помощник кричит: "Ату их, ату!" Громовым голосом кричит он: "Ату их, ату!"
Зато из тех белых, кто был застигнут на берегу, ни один не остался в
живых.
Помощник в своей маленькой лодке вышел в океан - на верную гибель,
как мы думали, разве может такое суденышко с четырьмя гребцами уцелеть в
открытом море? Но прошел месяц, и в часы затишья между двумя ливнями в
лагуну вошел корабль и стал на якорь против нашей деревни. Король собрал
старейшин, было решено дня через два-три напасть на корабль. Тем временем,
соблюдая обычай, мы поплыли в наших челнах приветствовать гостей и
захватили с собой связки кокосов, птицу и свиней для обмена. Но едва наши
головные поравнялись со шхуной, как люди на борту начали расстреливать нас
из винтовок. Остальные обратились в бегство. Изо всех сил налегая на
весла, я увидел помощника - того, что в маленькой лодке бежал в открытое
море: он взобрался на борт, и приплясывал, и орал во все горло: "Ату их,
ату!"
В тот же полдень к берегу подошли три шлюпки; в них было полным-полно
белых людей, и они высадились в нашей деревне. Они прошли ее из конца в
конец и убивали каждого на своем пути. Они перебили всю птицу и всех
свиней. Те из нас, что спаслись от пуль, сели в челны и укрылись в лагуне.
Отъезжая от берега, мы увидели, что вся деревня в огне. К вечеру нам
повстречалось много челнов из селения Нихи у прохода Нихи, что на
северо-востоке. Это были те, кому, как и нам, удалось спастись: их деревня
была сожжена дотла вторым кораблем, вошедшим в лагуну через
северо-восточный проход Нихи.
Темнота застала нас западнее Паулоо. Здесь в глухую полночь до нас
донесся женский плач, и мы врезались в целую стаю челнов с беглецами из
Паулоо. Это было все, что осталось от людной деревни; теперь там курилось
огромное пожарище, так как в Паулоо тем временем пришла третья шхуна. Как
оказалось, помощник вместе с тремя черными матросами добрался до
Соломоновых островов и рассказал своим братьям, что произошло на Оолонге.
И тогда его братья сказали, что пойдут и накажут нас. Вот они и явились на
трех шхунах, и три наши деревни были стерты с лица земли.
Что же нам было делать? Наутро два корабля, воспользовавшись попутным
ветром, настигли нас посреди лагуны. Дул сильный ветер, и они мчались
прямо на нас, топя на своем пути десятки челнов. Мы бежали от них
врассыпную, как летучая рыба бежит от меч-рыбы, и нас было так много, что
тысячам канаков удалось все же укрыться на окраинных островах.
Но и после этого три корабля продолжали охотиться за ними по всей
лагуне. Ночью мы благополучно прокрались мимо них. И на второй, и на
третий, и на четвертый день шхуны возвращались и гнали нас на другой конец
лагуны. И так день за днем. Мы потеряли счет убитым и уже не вспоминали о
них. Правда, нас было много, а белых мало. Но что могли мы сделать? Я
находился среди тех храбрецов, что собрались в двадцати челнах и были
готовы сложить голову. Мы напали на шхуну, что поменьше. Они убивали нас