"Джек Лондон. Бесстыжая (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

Сара не верит, когда я говорю, что вздохнул с облегчением, избавившись от
девушки. Но не тут-то было!
Я пришел в свой глинобитный дом и съел превосходный обед,
приготовленный моей кухаркой. Старуха была наполовину испанка, наполовину
индианка, и звали ее Палома. Ну вот, Сара, не говорил ли я тебе, что она
была старая-престарая и больше походила на сарыча, чем на голубку? Кусок
не шел мне в горло, если она вертелась перед глазами. Но она держала дом в
порядке и, бывало, лишнего гроша не истратит на хозяйство.
В тот день я выспался хорошенько, а потом, как вы думаете, кого я
застал на кухне? Да эту проклятую индианку. И как будто она у себя дома!
Старуха Палома сидит перед ней на корточках и растирает ей ноги: можно
было подумать, что у девушки ревматизм, а ведь какое там - видел я, как
она ходит. При этом Палома напевала как-то чудно, непонятно. Я, конечно,
задал ей трепку. Сара знает, что я не терплю у себя в доме женщин -
разумеется, молодых, незамужних. Да что толку! Старуха стала заступаться
за индианку и заявила, что, если девчонка уйдет, она тоже уйдет. А меня
обозвала дурачиной и такими словами, каких и нет на английском языке.
Тебе, Сара, понравился бы испанский, очень уж ругаться на нем способно, да
и Палома понравилась бы тебе. Она была добрая женщина, хотя у нее не
осталось ни одного зуба и ее физиономия могла отбить аппетит даже у
человека, ко всему привычного.
Я сдался. Мне пришлось сдаться. Палома так и не объяснила, почему она
стоит за девушку: сказала только, что нуждается в помощи Ваны (хотя она
вовсе не нуждалась). Так или иначе, а Вана была девушка тихая и никому не
мешала. Вечно она сидела дома и болтала с Паломой или помогала ей по
хозяйству. Но вскорости я стал примечать, что она боится чего-то. Всякий
раз, когда заходил какой-нибудь приятель распить бутылочку или сыграть
партию в педро, она так пугалась, что жалко было на нее смотреть. Я
пробовал выпытать у Паломы, что тревожит девушку, но старуха только
головой качала, и вид у нее при этом был такой торжественный, будто она
ждала к нам в гости всех чертей из пекла.
И вот однажды к Ване пожаловал гость. Я только возвратился с поездом
и проводил время с Ваной - не мог же я обижать девушку, которая поселилась
у меня в доме, даже если она сама мне навязалась, - как вдруг, вижу, глаза
у нее стали какие-то испуганные. На пороге стоял мальчик-индеец. Он был
похож на нее, но моложе и тоньше. Вана повела его на кухню, и у них там,
наверно, был серьезный разговор, потому что индеец ушел, когда уже
стемнело. Потом он заходил опять, только я его не видел. Когда я вернулся
домой, Палома сунула мне в руку крупный самородок, за которым Вана
посылала мальчика. Эта чертова штука весила не меньше двух фунтов, а цена
ей была долларов пятьсот с лишним. Палома сказала, что Вана просит меня
взять его в уплату за ее содержание. И, чтобы сохранить в доме мир, я
должен был его взять.
А немного погодя пришел еще один гость. Мы сидели у печки...
- Он и бесстыжая, - промолвила миссис Джонс.
- И Палома, - поспешно добавил он.
- Он, его хозяйка и его кухарка сидели у печки, - внесла она
поправку.
- Да, я и не отрицаю, что Вана ко мне крепко привязалась, - храбро
сказал он, а потом с опаской добавил: - Куда крепче, чем следовало бы,