"Джеффри Лорд. Ричард Блейд Айденский ("Ричард Блейд: Зрелые годы" #2)" - читать интересную книгу автора

всего, в одну из теплых его ночей он почувствует пустоту, мрак, сменившие
ослепительный взрыв слияния... И значить это будет только одно: его партнер,
его вторая половина, его спутник, к которому он так привык за три последних
месяца, закончил свой земной путь. А сам он лишится крохотной частицы своего
"я" - последний день жизни Асринда уже не окажется принадлежащим им обоим,
но лишь тому, кто странствует сейчас в водах восточного Ксидумена...
Копыта скакунов прогрохотали по мосту, переброшенному через Голубой
канал, что тянулся от торгового порта на юг, пересекая и Имперский Путь и
купеческий тракт. Мост этот считался одним из чудес Тагры: довольно длинный,
в пять сотен локтей, он был изукрашен мраморными перилами, беседками и
статуями. Изваяний тут насчитывалось не меньше сорока, и принадлежали они
правящим императорам Айдена. Иногда Блейд задумывался над тем, не стоит ли
украсить мост и собственной статуей - со временем, разумеется. В конце
концов, разделавшись с милосердным бар Савалтом, он мог бы свергнуть и
светлейшего Аларета, нынешнего владыку... Лидор будет прекрасно смотреться
рядом с ним на троне.
Эти честолюбивые замыслы являлись совершенно реальными; Блейд не
сомневался, что за три-четыре года сумел бы подготовить мятеж и захватить
власть. Иное дело, нужна ли она ему? С одной стороны, он смог бы надежнее
прикрыть Ратон, прекратив южные экспедиции из Айдена и Ксама - если надо, с
помощью вооруженной силы. С другой... с другой, власть была бременем,
всепожирающим Молохом, в пасть которого пришлось бы швырнуть и жаркие ночи с
Лидор, и тихие вечера с бар Занкором, и дни, когда душа жаждет стремительной
скачки в степи, а глаза желают насладиться видами новых земель и незнакомых
городов... Нет, рано! А быть может, и не нужно... К тому же лучше тайная
власть, чем явная; и сегодня Ричард Блейд должен был сделать к ней первый
шаг.
Зеленеющие рощи, тянувшиеся вдоль дороги, сменились дворцами знати. Тут
обитали самые благороднейшие из нобилей империи, даже кое-кто из пэров.
Каждый строился в соответствии с достатком; одним хватало трехэтажной
мраморной виллы с дюжиной окон по фасаду, жилища других величиной и
пышностью не уступали Букингемскому дворцу. В довольно скромном особнячке
жил бар Сирт, глава Ведающих Истину, своеобразного департамента,
объединявшего философов, инженеров, лекарей и прочих лиц умственного труда,
коих в Айдене весьма почитали; целитель Арток тоже проходил по этому
ведомству. В том месте, где к Имперскому Пути подходил Крепостной проезд,
стояло массивное здание о семи башнях, раз в двадцать больше виллы Сирга; то
была резиденция младшего из Нуратов. Старший, пэр и глава фамилии, обитал на
западной окраине столицы, в огромном замке, ничем не уступавшем родовому
гнезду бар Ригонов.
Блейд, изрядно поднаторевший за последние месяцы в айденской
историографии, уже понимал, что империю крепили не только вооруженная мощь и
единовластие ее номинального повелителя, но и своего рода негласный договор
между знатнейшими родами, которых в разное время насчитывалось от десяти до
пятнадцати. Эти фамилии испытывали падения и взлеты, которые можно было
отследить по числу мест в Совете Пэров, достававшихся каждому семейству, и
по тому, кто захватывал должности верховных военачальников-стратегов. Сейчас
было время бар Нуратов, бар Савалтов и бар Стамов, которые вместе
контролировали и Совет, и большую часть армии. Блейд полагал, что вскоре эта
ситуация изменится.