"Уолтер Лорд. Последняя ночь "Титаника". [P]" - читать интересную книгу автора

перевернутых ведрах, "травили баланду" и дожидались прихода смены, которая
должна была нести вахту с 12 до 4 ночи.
И вдруг раздался этот глухой удар... скрежет, звук чего-то рвущегося,
послышались неистовые звонки машинного телеграфа, лязг захлопывающихся
водонепроницаемых дверей. Большинство котельных рабочих просто не могли
представить себе, что же такое случилось; разнесся слух, будто "Титаник"
наскочил на мель у Большой Ньюфаундлендской банки. Многие продолжали так
думать даже после того, как с криком: "Чтоб мне провалиться! Мы столкнулись
с айсбергом!" - сверху прибежал какой-то штивщик.
Примерно в десяти милях от "Титаника" на мостике парохода
"Калифорниэн", принадлежащего пароходной компании "Лейланд" и находящегося
на пути из Лондона в Бостон, стоял третий помощник капитана Виктор Гроувз.
На этом сравнительно небольшом (водоизмещение 6 тыс. тонн)
пароходе-работяге было предусмотрено 47 пассажирских мест, но в данный
момент он не вез ни единого пассажира. В описываемую воскресную ночь
"Калифорниэн", начиная с 22.30, был остановлен полностью блокировавшим его
плавучим льдом.
Приблизительно в 23.10 Гроувз заметил по правому борту огни другого
парохода, быстро идущего с востока. По зареву палубных огней догонявшего их
судна Гроувз распознал в нем большой пассажирский лайнер. Примерно в 23.30
он постучался в дверь штурманской рубки и доложил об этом пришельце
капитану Лорду. Тот предложил снестись с лайнером по азбуке Морзе с помощью
сигнальной лампы, и Гроувз так было и собрался поступить.
Но затем, примерно в 23.40, он увидел, как лайнер внезапно остановился
и большинство его огней погасло. Это не очень удивило Гроувза. Прежде он
некоторое время плавал на дальневосточных линиях; в полночь там обычно
тушили палубные огни, напоминая пассажирам, что пора ложиться спать. Ему и
в голову не пришло, что, может быть, огни на большом пассажирском лайнере
вовсе не потухли, что ему только показалось, будто они потухли, поскольку
этот лайнер больше не был обращен к ним бортом, а круто свернул влево.



Глава вторая
"ПОГОВАРИВАЮТ ОБ АЙСБЕРГЕ, МЭМ"

Почти как ни в чем не бывало впередсмотрящий Флит продолжал нести
вахту, миссис Астор снова легла в постель, а лейтенант Стеффансон вернулся
к своему горячему лимонаду.
По просьбе нескольких пассажиров стюард курительного салона второго
класса Джеймс Уиттер отправился выяснять связанные с толчком
обстоятельства. Сидящие за двумя столами картежники едва подняли головы.
Обычно на пароходах компании "Уайт Стар Лайн" по воскресеньям не
разрешалось играть в карты, и в этот вечер играющая публика стремилась в
полной мере воспользоваться неожиданным попустительством, проявленным
старшим стюардом.
Библиотекаря из комнаты отдыха второго класса никто не посылал
выяснять ситуацию, и он продолжал сидеть за своим столом, спокойно
пересчитывая формуляры выданных за день книг.
В длинных пассажирских коридорах слышались доносившиеся из кают