"Пьер Лоти. Рамунчо" - читать интересную книгу автора

величественной лестнице, которая вела вдоль наружной стены на хоры, где
находились места, предназначенные для мужчин.
Погруженная в полумрак алтарная часть церкви была украшена множеством
витых колонн с причудливыми капителями,* статуями и вычурными драпировками в
стиле испанского Возрождения. Рядом с этим великолепием отливающей старинным
золотом дароносицы гладкие, тщательно выбеленные известью боковые стены
поражали своей простотой. Но окутывающий все аромат старины сглаживал
контраст, и было ясно, что и это великолепие, и эта простота неотделимы друг
от друга уже много веков.
______________
* Капитель - верхняя часть колонны.

До начала торжественной мессы было еще далеко, и прихожане только
начинали собираться. Рамунчо глядел сверху на входящих женщин. В своих
скрывающих лицо и одежду траурных мантильях, которые принято надевать идучи
в церковь, они казались чередой одинаковых черных призраков. Задумчивые и
молчаливые, они бесшумно ступали по надгробным плитам, где еще можно было
прочесть полустертые надписи на баскском языке, напоминавшие о далеких
временах и давно угасших родах.
Грациозы, появления которой с таким нетерпением ожидал Рамунчо, все еще
не было. На некоторое время его внимание отвлекла похоронная процессия;
длинной черной вереницей шли родственники и ближайшие соседи человека,
умершего на этой неделе: мужчины - в длинных накидках, какие всегда надевают
на похороны, женщины - в плащах с капюшоном.
Огромные хоры, расположенные по обе стороны центрального нефа,* тоже
начинали постепенно заполняться. Мужчины с четками в руках неторопливо
занимали свои места; все они - фермеры, пахари, погонщики волов, браконьеры
и контрабандисты, серьезные и сосредоточенные, готовы были опуститься на
колени при первом звуке священного колокола. Прежде чем сесть, каждый из них
вешал на вбитый в стену гвоздь свой шерстяной головной убор, и понемногу
выбеленная известью стена украсилась рядами бессчетных баскских беретов.
______________
* Неф - в архитектуре так называется вытянутая в длину, прямоугольная
в плане часть помещения культового здания, разделенного рядами колонн, арок
или столбов.

Наконец в сопровождении монахинь из монастыря Святой Марии Заступницы в
церковь чинно вошли девочки-школьницы. Среди монахинь в черных чепцах
Рамунчо узнал Грациозу. Ее головка тоже была окутана черным, и золотистые
волосы, которые сегодня вечером будут развеваться в вихре фанданго, тоже
были скрыты суровым церковным покрывалом. Грациоза два года назад закончила
школу, но по-прежнему была дружна со своими наставницами-монахинями, вместе
с ними пела в церковном хоре, читала девятидневные молитвы и украшала
цветами статую Божьей Матери.
Затем перед сверкающим золотом алтарем появились священнослужители в
пышных облачениях, поднялись на высокую театральную эстраду, и началась
праздничная месса, отправляемая в этой заброшенной деревушке ничуть не менее
торжественно, чем в городе. Сначала вступил хор мальчиков, в чьих звонких
голосах угадывалась какая-то необузданная сила. Их сменил нежный хор
девочек, ведомый чистым и свежим голосом Грациозы и сопровождаемый звуками