"Говард Ф.Лавкрафт. Наследство Пибоди" - читать интересную книгу автора

другие я совершенно уверен кошачьим лапам. Но наибольшее впечатление на меня
произвел даже не сам факт чьего-то незримого присутствия, а то, что следы
брали начало из северо-восточного угла комнаты, где, учитывая ее
уродливо-абсурдную геометрию, не было достаточно пространства для
передвижения не только человека, но даже и кота под таким наклоном сходились
в этом месте пол и крыша. И все же именно здесь, судя по следам, эти двое
впервые появились в комнате, отсюда следы вели уже к черному столу, на
котором я обнаружил последнее и самое жуткое свидетельство их пребывания;
причем, увлекшись изучением следов, я заметил его лишь тогда, когда уже в
буквальном смысле ткнулся в стол носом.
Поверхность стола была покрыта еще не засохшими пятнами какой-то темной
жидкости. Небольшая около трех футов диаметром лужа этой жидкости скопилась
и на полу; рядом с нею в пыли была видна отметина, оставленная не то
валявшимся здесь котом, не то куклой или еще каким свертком. Я направил туда
луч фонаря, пытаясь определить, что же это такое, затем посветил на потолок
в надежде обнаружить дыру, через которую могли бы проникнуть капли дождя, но
тут же вспомнил, что со времени моего первого прихода в эту комнату дождей
не было вообще. После этого я опустил в лужицу указательный палец и поднес
его к свету жидкость была красной, как кровь и одновременно я понял, что
ничем иным кроме крови она и не
могла быть. Каким образом оказалась она в этом месте, я боялся даже
предполагать.
К тому времени в голове моей теснилось множество самых ужасных догадок,
но я пока не мог свести их к одному логическому заключению. Чувствуя, что
здесь мне больше делать нечего, я задержался у стола еще на пару секунд лишь
для того, чтобы прихватить с собой несколько толстых старинных книг и
лежавшую чуть в стороне рукопись, и со всем этим быстро отступил из комнаты,
пугавшей и подавлявшей меня своими немыслимыми изломами стен и демонической
игрой светотени меж нависающих потолочных выступов. Очутившись, наконец, в
более прозаической обстановке, я почти бегом направился в обжитую часть
дома, прижимая к груди свою ношу и испытывая вместе со страхом нечто похожее
на чувство вины.
Удивительно, но едва открыв принесенные книги, я пришел к убеждению,
что каким-то образом уже знаком с их содержанием. И это при том, что я
никогда ранее их не видал и даже не имел понятия о существовании трудов с
такими названиями, как Malleus Maleficarum и Daemonialitas ²
Синистрари. Все они имели самое непосредственное отношение к черной магии и
колдовству и сдержали огромное количество разных древних легенд и магических
заклинаний, обстоятельных описаний уничтожения колдунов и ведьм путем их
сожжения, а равно описаний средств и способов перемещения нечистой силы
среди коих наиболее частым является телесное перемещение из одного места в
другое... в окружении бесовских призраков и фантомов, обыкновенно, как сами
ведьмы в том признаются, посредством езды под покровом ночи верхом на зверях
и чудищах самого невероятного обличья... либо просто ступая пешком по
воздуху, выходя из невидимых глазу отверстий, созданный и существующих
исключительно для их пользы и недоступных никому другому. Сатана
собственнолично обволакивает сонными грезами душу человека, которым он
пожелает завладеть, и направляет ее блуждать по одному ему ведомым адским
путям... Они пользуются особой мазью, изготовленной по дьявольским рецептам
и наставлениям из крови убиенных ими младенцев, каковой мазью они покрывают