"Стефани Лоуренс. Избранница" - читать интересную книгу автора

обзавестись женой и наследником.
- Вам повезло хоть отчасти,- вступил в разговор Тони Блейк. - Говорю
вам как пострадавший: мать-француженка, вздумавшая женить сына, - это... это
бич божий.
- За это надо выпить. - Чарлз отсалютовал приятелям кружкой и с
интересом спросил: - Никак вы тоже, друг мой, заделались знатным холостяком?
- Мой батюшка постарался, - вздохнул Тони. - Я вернулся к родным
берегам виконтом Торрингтоном. Надеялся, что это произойдет не так скоро,
но... Однако, титул - это полбеды. Мой покойный отец обожал вкладывать
куда-нибудь деньги, и многие его проекты оказались удачными. Вместо
умеренного по размерам состояния я владею немалым богатством. И об этом
знают все. Представьте, по дороге сюда я нанес визит своей крестной матери.
Вы не представляете, сколько там было народу! Я еле ноги унес.
- Нация потеряла слишком много мужчин в последней войне, - обронил
Деверелл, и на некоторое время в комнате воцарилось мрачное молчание.
Все выпили, поминая павших друзей.
- Должен сознаться, что мои затруднения схожи с вашими, - решительно
возобновил разговор Деверелл. - Когдая покидал страну, мне и в голову не
приходило, что по возвращении я окажусь виконтом Пейнтоном - владельцем
домов и обладателем приличного дохода... с кучей обязательств. Честно
говоря, находясь в гуще французского заговора, я ощущал себя более
комфортно.
Вопросительные взгляды присутствующих обратились к Тристану.
- Глупо, но мне придется присоединиться к; вашему, дружному хору. У
меня теперь есть титул, два дома и еще охотничий домик. И приличное
состояние. В домах живут тетушки, бабушки, кузины... Все это я унаследовал
от третьего графа Трентема, который был братом моего дедушки.
К слову сказать, он терпеть не мог моего деда и отца, считая, что они
безответственные бездельники, которые живут в свое удовольствие, путешествуя
по миру. Должен заметить, что, познакомившись с многочисленными тетушками и
бабушками, я проникся сочувствием к покойному - он вел поистине кошмарное
существование в окружении вечно ссорящихся и сплетничающих женщин.
Вокруг стола прошелестел сочувственный вздох. Должно быть, не у одного
Тристана имелись тетушки.
- Когда его сын и внук умерли, - продолжал четвертый граф Трентем, -
старик понял, что я единственный наследник, и решил устроить мне веселую
жизнь. Он написал новое завещание. Я наследую все его имущество - дома,
земли и деньги - на год. Но если в течение этого года не женюсь, то деньги
будут переданы различным благотворительным фондам, И я должен содержать
дома, где живут родственницы, имение и все остальное на... не знаю на что.
После долгого молчания Джек Уорнфлит спросил: - Но если ты не
унаследуешь деньги, что станется со всеми тетушками, бабушками и кузинами?
- Им некуда идти, и они все равно остаются на моем содержании. В
этом-то и заключается дьявольский план старика. Сам я мог бы обойтись и без
денег, но что будет с ними? Дамы привыкли к определенному уровню жизни -
комфорт и все такое. Теперь они полагаются на меня...
Друзья сочувственно качали головами.
- И когда заканчивается отпущенный тебе год? - спросил Джарвис.
- В июле.
- О, так впереди целый сезон! - воскликнул Чарлз. - Ты вполне успеешь