"Джулиана Маклейн. Блестящая партия ("Американская наследница" #1) " - читать интересную книгу автора

не сделала при этом реверанса.
Джеймс торопливо взял ее руку. Он прекрасно понимал, что такая
оплошность могла погубить репутацию девушки в один момент. Беспокоилась ли
она об этом? Вероятно, нет. Американка, должно быть, отлично знала, что
именно это качество ее соотечественниц - нарушение ими всех установленных
годами правил английского этикета - делало их оригинальными, развлекало
принца Уэльского и вызывало особое любопытство в его окружении.
- Для меня также, мисс Уилсон. - Джеймс поцеловал ее руку.
- Мне кажется, я видела вас вчера вечером на балу у лорда Брэдли. -
Американская красавица слегка прищурилась.
Джеймс поклонился:
- Да, я был там некоторое время. Вы, однако, покинули бал даже раньше
меня.
- Мне льстит, что вы это заметили...
Она, безусловно, была уверена в себе и выглядела гораздо спокойнее, чем
ее мать. Герцог внимательно осмотрел невысокую немолодую женщину с огромными
драгоценностями на шее, беспокойно смотревшую по сторонам, словно она упорно
хотела понять, что же происходит вокруг нее на самом деле. Джеймсу даже
захотелось успокоить ее.
- Вы довольны своим визитом в Лондон, миссис Уилсон?
- Да, ваша светлость, благодарю, - ответила Беатрис, явно довольная
тем, что герцог обратился к ней. Голос у нее был резкий и даже немного
колючий.
Когда Софи снисходительно посмотрела вниз, на мать, а затем без всякого
интереса взглянула на него, Джеймс понял, что вся эта затея с представлением
была устроена лишь для того, чтобы удовлетворить тщеславное желание Беатрис
представить дочь знаменитому герцогу.
- А где находится ваш дом, ваша светлость? - поинтересовалась Софи. - В
какой части страны?
- В Йоркшире, - нехотя ответил Джеймс.
- Я слышала, что природа на севере Англии очень красива.
Герцог ничего не ответил, и в результате возникло неловкое молчание.
- Вы не единственный сын у ваших родителей? - продолжала расспрашивать
его Софи.
- Нет.
- Есть еще братья или сестры?
- И те и другие.
- Как приятно. А вы с ними близки? Они приезжают вместе с вами в
Лондон?
Уитби откашлялся, как будто собираясь что-то сказать, и герцог
догадался, что его друг намерен исправить очередную ошибку американки.
Впрочем, самому Джеймсу казалось, что для нее это имеет так же мало
значения, как и ее предыдущие оплошности.
- Мисс Уилсон, - наконец тихим голосом заговорил Эдвард Уитби, -
наверное, кому-нибудь из нас следует объяснить вам, что личные вопросы,
которые можно задавать в вашей стране, здесь рассматриваются как вторжение в
частную жизнь другого человека. Я говорю об этом как друг, чтобы уберечь вас
от неловкости. Очевидно, раньше вам никто не сообщил об этом...
Граф произнес эти слова достаточно мягко. И хотя Беатрис, похоже,
пришла в ужас от сложившейся ситуации, на лице ее дочери не возникло никаких