"Ларри Мэддок. Три Ганнибала ("Агентство ТЕРРА" #4) " - читать интересную книгу автора

металлическому трапу. Когда кони и всадники отбыли, люк снова захлопнулся и
скиммер отбыл в облаке пыли. Форчун последовал за ним.
Его корабль был незаметен ни глазу любого существа, ни электронному
сенсору. Поэтому у имперцев не было никакой возможности обнаружить его
присутствие. Ничего не подозревая, они вели его прямо в свое логово. Форчун
усмехнулся - снова его оппоненты избрали для базы пещеру. Эта находилась над
обрывом в двухсотфутовой скале, поднимавшейся над морем примерно в пяти
милях к северу от Карфагена. Для человека этот вход в пещеру был совсем
недоступен. Но самое любопытное заключалось в том, что встреча Ганнибала и
Уэбли была намечена на вершине как раз этой скалы.
Удовлетворившись предварительной разведкой, Форчун вернулся к свадьбе.
Час спустя, с нетерпением летая туда и сюда по дню свадьбы стареющего
монарха, Форчун выбрал того, за кем стоило последить повнимательней. Это был
старик-карфагенянин, судя по всему, явно скорченный артритом. В разгар
свадебного пира он заковылял в сторону и тихо исчез в закатных сумерках.
Выйдя из города, незнакомец неожиданно пошел упругим шагом здорового
человека. Через четверть мили пути по пустыне к нему присоединился конь.
Сбросив часть тряпья, человек свернул все в узел и приторочил к задней луке
седла. Верхом он устремился на север, затем повернул на северо-восток.
Следить за загадочным всадником Форчуну не составляло труда, пока не
спустилась ночь. Пришлось приблизиться к нему на невидимой машине чуть ли не
вплотную. Раздраженный агент приготовился к дальней дороге, согласовав
скорость машины со скоростью всадника, делавшего около двадцати миль в час.
Через четыре долгих часа они достигли Химлы, небольшой рыбацкой деревушки на
Средиземноморском побережье.
Когда Форчун говорил Уэбли, что они встретятся через три часа, он,
конечно, не думал, что у него может занять неделю обнаружение точки начала
отклонения. Сейчас он чувствовал себя не только усталым, но и голодным -
прошло уже больше десяти часов после завтрака. Агент решил следить за
странным всадником до его первого контакта с кем-либо, но до этого могло
быть еще далеко. Главная прелесть машины времени была в том, что она давала
возможность оставить реальное или наблюдаемое время в любой момент,
отправиться куда-нибудь еще, отдохнуть, сколько будет угодно, и вернуться к
происходящим событиям лишь на долю секунды позже. Форчун пользовался этим
регулярно, что позволяло ему выходить во многих ситуациях победителем. Он
мог "отсутствовать" месяц или год и все же встретился бы с Уэбли через
намеченные три часа.
Зевая, Форчун задал новый адрес бортовому компьютеру и сделал резкий
скачок в прошлое. Прозрачный купол затуманился, и левые часы остановились.
Три секунды спустя купол очистился, мягко прозвучала мелодия и часы пошли
снова.
Он висел над той же рыбацкой деревушкой, только на целый век раньше. Из
пищевого отсека агент извлек пакет с завтраком, сломал пломбу нагрева,
подождал требуемые десять секунд и вскрыл пластиковый контейнер. Мысленно
поблагодарив начальство, которое следит за изменениями его гастрономических
вкусов, он провел следующие полчаса, наслаждаясь пищей. Закончив, выбросил
остатки в утилизатор и забрался в стальной мешок. Будильник разбудит его
тогда, когда он достаточно отдохнет.
Засыпая, он подумал, как было бы хорошо, если бы Луиза могла составить
ему компанию. И как плохо, что ее нет.