"Артур Ллевелин Мэйчен. Белый народ" - читать интересную книгу автора

реке. Ночью она взяла другую куклу, обвязала фиолетовый шнур вокруг ее шеи и
повесила на гвоздь. Затем она промолвила:

Сэр Роланд, ваша жизнь приблизилась к концу,
Я вижу, как вы висите высоко на дереве.

Утром замок обошла новость, что сэр Роланд был повешен грабителями на
дереве. А леди Эвелин ночью достала третью куклу и вонзила шило ей в сердце,
сказав:

Сэр Нолл, сэр Нолл, так завершается ваша жизнь,
Ваше сердце проткнуто ножом.

На следующий день стало известно, что сэр Оливер подрался в таверне, и
какой-то незнакомец нанес ему удар в сердце. Ночью леди Эвелин взяла
четвертую куклу и держала ее у раскаленных углей в камине, пока та не
расплавилась. Тогда она сказала:

Сэр Джон, обернитесь и обратитесь в глину,
Вы исчахните в огне лихорадки.

Наутро оказалось, что сэр Джон умер в лихорадочном жару. Тогда сэр
Саймон вышел из замка, сел на лошадь и поехал к епископу, которому все
рассказал. Епископ отправил своих людей, и те схватили леди Эвелин. После
этого выяснилось все, что она натворила. И в день, когда она должна была
выйти замуж, ее провели по городу в одной рубашке, затем привязали к
большому столбу на рынке и в присутствии епископа сожгли заживо вместе с
восковым изображением, висящим на ее шее. И люди говорили, что человек из
воска кричал в пламени огня.
Я размышляла об этой истории снова и снова, когда лежала с открытыми
глазами в своей постели. Мне чудилась леди Эвелин на рынке, объятая желтыми
языками огня, пожирающими ее красивое белое тело. Я думала об этом так
много, что, казалось, сама попала в эти события. Я воображала, что была этой
дамой, что ко мне пришли, чтобы забрать меня и сжечь на глазах у всех
жителей города. И я задавалась вопросом, действительно ли те странные вещи,
что она совершала, причиняли кому-то вред, и достойна ли она того, чтобы
быть сожженной у столба. Я снова и снова пыталась забыть нянины истории и
вспомнить тайну, которую я видела в тот полдень, а также что случилось в
зачарованном лесу. Но мне удавалось видеть только темноту и какое-то
мерцание во мраке, а затем и это ушло, и я видела лишь, как бегу и как над
темным круглым холмом взошла большая белая Луна. Потом все старые сказания
вновь возвратились в мою память, например, загадочные стихи, которые няня
напевала мне; один из них начинался со слов "Баю-бай, Элен устала...". Няня
имела обыкновение очень мягко напевать его, когда хотела, чтобы я уснула. Я
стала произносить про себя этот стих и заснула.
На следующее утро я чувствовала себя очень утомленной и сонной и была
едва в состоянии заниматься на уроках. С радостью я дождалась их окончания и
обеда, поскольку мне хотелось выйти на улицу и побыть одной. Стояла теплая
погода, и я отправилась к очаровательному торфяному холму у реки. Там я
уселась на старый платок моей матери, который специально взяла с собой. Небо