"Артур Ллевелин Мэйчен. Белый народ" - читать интересную книгу автора

было серым, как и вчера, но где-то вдали виднелось своеобразное белое
свечение. С того места, где я сидела, я могла смотреть на город; он был
тихим, спокойным и светлым, как на картине. Я вспомнила, что именно на этом
холме няня научила меня старой игре под названием Троя, в которой нужно было
танцевать и кататься на траве. Затем, когда кто-нибудь танцевал и катался
достаточно долго, другой человек задавал ему вопросы, а никто не мог
помогать отвечающему, хотил он того или нет. И независимо от того, что
велели этому человеку, он должен был выполнить это. Няня сказала, что
существовало множество таких игр, о которых знали лишь некоторые люди. А во
время одной из них люди могли превращаться в кого хотели, причем муж ее
прабабушки видел, как одна девушка обратилась в большую змею. Существовала
также другая очень древняя игра с танцами, поворотами и извиваниями. Во
время нее можно было извлечь из человека душу и спрятать ее настолько,
насколько было нужно, а его тело бродило, как пустой истукан.
Но я пришла на тот холм, поскольку хотела поразмыслить о том, что
произошло прошлым днем, и о тайне леса. С места, где я сидела, я могла
видеть пространства за городом, которые обнаружила для себя, и где маленький
ручей провел меня в неизвестную страну. Я представила, что вновь следую за
ручьем, и проделала весь путь в уме. Наконец, я мысленно нашла лес, пролезла
под кустарниками, и в сумраке увидела нечто, заставившее меня почувствовать,
что я как будто наполняюсь огнем. Мне словно бы захотелось танцевать, петь и
взлететь ввысь, потому что я изменилась и обрела чудесные свойства. Но то,
что я видела вокруг, не изменилось и не постарело, и я снова и снова
задавалась вопросом, как такие вещи могли происходить. Были ли нянины
истории правдивыми, ведь при дневном свете все казалось совершенно отличным
от того, как это выглядело ночью, когда я был напугана и думала, что сгораю
заживо. Когда-то я рассказала отцу одну из ее историй, касающихся призраков,
и спросила его, было ли это на самом деле. Он ответил мне, что этого никогда
не было, и только простые, глупые люди верят в такую чепуху. Он очень
рассердился на няню из-за того, что та рассказывает мне такие сказки,
отругал ее, и после этого я обещала ей никогда никому не говорить ни слова
из того, что она поведала мне. А если я сделаю это, меня ужалит большая
черная змея, которая жила в лесном омуте.
Находясь в полном одиночестве на холме, я раздумывала, что же было
истинно. Я видела что-то очень удивительное и прекрасное, и я знала нянины
истории. И если те черные ветви и яркий свет, поднимающийся к небу от
большого круглого холма, не померещились мне в темноте, стало быть,
действительно существуют всякие удивительные, прекрасные и ужасные вещи.
Думая о них, я тосковала и содрогалась, одновременно горя и холодея. Я
смотрела на город, столь тихий и спокойный, подобный маленькой белой
картине, и все больше убеждалась, что это было наяву. Долгое время я не
могла ни на чем сосредоточиться; мое сердце как-то странно трепетало,
казалось, оно все время шептало мне, что я не придумала это. И все же это
казалось совершенно невероятным, и я понимала, что мой отец и все остальные
скажут, что это вздор. Я и не мечтала поведать им об этом, потому что это
было бы бесполезно - надо мной просто посмеются или будут ругать, так что в
течение долгого времени я вела себя тихо и старалась не думать и не
удивляться своим мыслям. Ночью мне снились необычные сны, и иногда я
просыпалась ранним утром, протягивая руки и плача. Мне было страшно, потому
что если эта история была правдой, меня должны подстерегать какие-то