"Артур Ллевелин Мэйчен. Великий бог Пан" - читать интересную книгу автора

Тревор настаивал на своей истории и продолжал испытывать столь явный страх,
что отец, в конце концов, отвел его домой, рассчитывая, что мать сможет
успокоить мальчика. Тем не менее, еще в течение нескольких недель Тревор
вызывал у родителей сильное беспокойство; он стал нервным, и поведение его
было странным. Мальчик избегал покидать коттедж в одиночку. Он постоянно
тревожил семью, просыпаясь ночью с криками: "Человек в лесу! Папа! Папа!"
Со временем, однако, это потрясение, казалось, прошло. Примерно через
три месяца он сопровождал отца к дому соседа, который иногда нанимал Джозефа
В. Сосед стал объяснять рабочему, что нужно делать, а мальчик остался сидеть
в большой комнате. Через несколько минут, пока хозяин давал указания, оба
мужчины ужаснулись, услышав пронзительный визг и звук падения. Стремительно
выскочив, они застали ребенка лежащим без сознания на полу, а его лицо было
искажено страхом. Немедленно вызвали доктора, и после небольшого
обследования тот заявил, что мальчик пострадал от какого-то припадка,
который был, очевидно, результатом внезапного шока. Тревора перенесли в одну
из спален, и через некоторое время к нему вернулось сознание, но от этого он
лишь впал в состояние, определяемое медиками как тяжелая истерия. Врач
назначил ему сильное успокаивающее и по прошествии двух часов сказал, что
его следует отвести домой. Однако когда они проходили по холлу, приступы
истерического страха возобновились с дополнительной силой. Отец ребенка
догадался, что тот заметил какой-то знакомый предмет, когда услышал тот
самый крик "Человек в лесу!" Посмотрев в направлении, которое указывал
Тревор, он увидел гротескную каменную голову. Она была прикреплена на стене
над одной из дверей. Оказалось, что владелец дома недавно производил
перестройку своих зданий, и, раскопав фундамент одного из них, обнаружил
забавную голову, очевидно, Римской эпохи, которую и поместил указанным выше
образом. Наиболее сведущие археологи определили, что эта голова принадлежит
фавну или сатиру.[1]
Эти необъяснимые обстоятельства вызвали у Тревора второй шок, который
оказался слишком тяжелым, и по сей день он страдает слабоумием. Нет ни
малейшей надежды на его выздоровление.
Инцидент стал в то время почвой для множества слухов и домыслов, и
мистер Р. с пристрастием допросил Элен. Но это было совершенно бесполезно,
так как она твердо отрицала, что могла напугать или еще каким-то образом
досадить Тревору.
Второе происшествие, с которым связано имя этой девочки, произошло
около шести лет назад и имело еще более необычный характер.
В начале лета 1882 года Элен завязала весьма тесную дружбу с Рэчел М.,
дочерью зажиточного фермера, жившего по соседству. Эта девочка была на год
младше Элен и, по мнению многих, отличалась большей красотой, хотя черты
лица Элен по мере ее взросления смягчились. Две девочки при всякой
возможности проводили время вместе, представляя разительный контраст: одна
со смуглой, оливкового цвета кожей и почти итальянской внешностью, другая -
типичная представительница рыжих светлокожих жителей наших сельских районов.
Следует отметить, что в деревне знали о неумеренно щедрой оплате мистером Р.
проживания Элен, поэтому предположение, что когда-нибудь она должна
унаследовать большую сумму денег от своего родственника, было общепринятым.
Родители Рэчел не возражали против того, чтобы их дочь дружила с этой
девочкой, и даже поощряли их близкое общение. Теперь они горько сожалеют об
этом.