"Борис Майнаев. Сын дельфина " - читать интересную книгу автора

шевельнулся в груди моряка. Он отпрянул от борта, но тут же опомнился,
резко повернулся, поднялся на мостик и, приказав вахтенному вести корабль
по курсу, ушел в свою каюту.

5.

Экипаж знал, что уже несколько лет в этот день командир вместе с женой
выходит в море и, поминая кого-то, по морскому обычаю опускает в воду
цветы. Разные высказывались предположения, но никто из моряков не знал
истинной причины семейной скорби.
Когда Стэнли проходил по палубе, старпом случайно поймал его взгляд, и
такая боль полыхала в глазах капитана, что, потоптавшись с минуту на
мостике, старший офицер решил спуститься к командиру.
Тот сидел в глубоком кресле и держал в руках старинную оловянную
кружку.
- Спасибо, Дик, что пришел разделить со мной мое горе, - чуть слышно
прозвучал хрипловатый голос капитана. - Хочешь? - и он пододвинул к
помощнику чайник. Помолчали. Стэнли отхлебнул несколько глотков из своей
тяжелой кружки и, словно продолжая прерванный разговор, неожиданно начал:
- С пяти лет все в семье звали меня "счастливчик Джон". Это прозвище
прилипло ко мне после того, как мы с братом на пари забрались на крышу
старого курятника. А он возьми и развались. Брат сильно расшибся. Кур
погибло множество, а меня хоть бы поцарапало. Я и сейчас помню дрожащие
пальцы отца, который долго ощупывал мои руки и ноги, потом передал плачущей
матери. И, успокаивая ее, засмеялся: "Счастливчик"!
С тех пор, уже тридцать пять лет, я ношу это прозвище.
Чем-то мрачноватым веяло от капитана, и Дик Лесли решил, что его надо
отвлечь от воспоминаний.
- Джон,- сказал он,- вашей судьбе можно позавидовать. Ведь с
сегодняшнего дня вы единственный сорокалетний адмирал флота Виолии. Недаром
в коридорах штаба поговаривают, что министр давно хочет видеть вас главой
военно-морских сил.
-- Флот,- задумчиво произнес Стэнли, - Уже триста лет все мужчины
нашего рода носят морскую форму. В доме деда собрался целый арсенал шпаг и
старинных пистолетов, при помощи которых разные Стэнли утверждали флаг
Виолии на морях и океанах планеты. Не думаю, что они были добрыми людьми.
Но сколько надо было всадить ядер в корабль, чтобы он пошел ко дну? Не одну
сотню. Да и то, если стреляют меткие канониры, а сейчас - один ракетный
залп и...
Когда я поднимался на борт нашего крейсера, дед пригласил трех
редакторов своих газет и заявил им, что Джон Стэнли-пятый, то есть я,
непременно будет командовать всем флотом страны. А я с каждым днем начинаю
тяготиться своей принадлежностью к военно-морским силам Виолии. Мне иногда
кажется, что все мы - сборище сумасшедших, которых кто-то запер в пороховом
погребе. Вы видели, с каким удовольствием этот сморчок говорил о том, как
дельфины будут топить лодки противника. А ведь в них такие же люди, как мы.
Люди, которых он жаждет убить. Вы знаете, что такое тонуть?! Я дважды
оставался один на один с океаном. Человек перед ним, как маленькая капелька
воды, наделенная разумом. Играя, океан медленно вылизывает ее своим
холодным соленым языком. В ярости - глотает в одно мгновенье, как это