"Эд Макбейн. До самой смерти [D]" - читать интересную книгу автора

сказал Карелла, начиная думать, что у его будущего зятя обнаруживаются са-
дистские наклонности.
Он всю жизнь терпеть не мог пауков. Во время войны, когда его часть
размещалась на одном из тихоокеанских островов, он сражался с кишевшими в
джунглях паукообразными так же яростно, как с японцами.
- Так ты думаешь, что это кто-то из ребят сыграл с тобой шутку? -
скептически спросил Карелла.
- Я так думал, пока не открыл коробку. А теперь и не знаю, что ду-
мать. Надо иметь довольно странное чувство юмора, чтобы подарить кому-ни-
будь черного вдовьего паука. Господи Боже мой, да любого паука!
- Ну, где твой кофе?
- Сейчас будет.
- Теперь мне действительно не обойтись без чашки кофе. Пауки на меня
действуют своеобразно: у меня от них пересыхает во рту и все тело начинает
чесаться.
- У меня только чешется, - сказал Томми. - Когда я проходил стро-
евую в Техасе, нам приходилось каждое утро вытряхивать ботинки, перед тем
как надеть их, чтобы убедиться, что в них не заползла какаянибудь нечисть.
- Перестань! - взмолился Карелла.
- Ага, у тебя от этого мурашки, да?
- У тебя есть кто-нибудь из друзей с... необычным чувством юмора? -
Он с трудом проглотил комок в горле. Казалось, во рту у него совсем нет
слюны.
- Ну, знаю кое-кого со бзиком, - сказал Томми, - но тебе не кажет-
ся, что это немножко не в ту степь? Я имею в виду, что это слегка перебор.
- Перебор, - задумчиво произнес Карелла. - Как там кофе?
- Еще минуту.
- Конечно, это может оказаться шуткой, кто знает, - продолжал Ка-
релла. - Такой диковатой свадебной шуткой. В конце концов, паук - это
классический символ.
- Чего?
- Влагалища, - сказал Карелла.
Томми покраснел. Пунцовая краска, начиная от шеи, быстро разлилась по
его лицу. Если бы Карелла не видел этого собственными глазами, он бы ни за
что не поверил, что взрослый мужчина может так краснеть. Он попытался сгла-
дить неловкость.
- А может быть, это убогий каламбур по поводу женитьбы вообще. Ну,
ты понимаешь. Считается, что черная паучиха съедает своего супруга.
Томми снова покраснел, и Карелла понял, что с новоиспеченным женихом
трудно найти безопасную тему для разговора. Кроме того, у него чесалось те-
ло. И в горле все пересохло. И никакому будущему зятю никто, черт возьми,
не давал права приставать к человеку с пауками ранним утром, особенно в
воскресенье.
- Ну и конечно, - продолжал Карелла, - при желании можно сделать и
еще более мрачные предположения.
- Угу, - пробормотал Томми. Он снял кофейник с плиты и разлил кофе
по чашкам. - Шутки шутками, но, положим, я сунулся бы туда и эта тварь
укусила меня? Ведь "черная вдова" ядовита.
- А положим, я сунулся бы туда? - спросил Карелла.
- Я бы не дал тебе, не беспокойся. Но я-то открывал ее, когда тут