"Эд Макбейн. Легавые " - читать интересную книгу автора

Это был документ огромной важности. На него было потрачено около часа
драгоценного рабочего времени. Лишь после этого листок завернули в целлофан
и отправили в Главное управление.

***

Ясно было одно. Глухой (увы, как ни печально, это был, несомненно, он)
требовал пятьдесят тысяч долларов за то, чтобы заместитель мэра Скэнлон не
разделил участи смотрителя парков Каупера. Поскольку новая сумма была
значительно больше, детективы 87-го участка обозлились. Наглость негодяя не
укладывалась ни в какие рамки. Все это напоминало киднаппинг, но там
сначала похищают жертву, а потом требуют выкуп. Здесь же никто никого не
похищал и выкупать было некого. Это смахивало на вымогательство, однако в
тех случаях вымогательства, с которыми им доводилось сталкиваться, обычно
использовали "силу или устрашение для незаконного отторжения собственности
второй стороны". Но здесь этой самой "второй стороны" не было и в помине.
Вымогателю было наплевать, кто будет платить. Как прикажете действовать в
такой дурацкой ситуации?
- Это маньяк! - изрек лейтенант Бернс. - Откуда, интересно, мы возьмем
пятьдесят тысяч?

***

Стив Карелла только утром выписался из больницы. Бинты на руках делали
его похожим на боксера перед выходом на ринг. Карелла повернулся к
лейтенанту и спросил:
- Может, он думает, что Скэнлон сам раскошелится?
- Тогда какого черта он обращается к нам?
- Мы вроде как посредники, - ответил Карелла. - Он считает, что
требования будут выглядеть внушительней, если Скэнлону сообщит о них
полиция.
Бернс удивленно уставился на Кареллу.
- Я серьезно, - сказал тот. - А может, он решил отомстить нам? Ведь
это мы помешали ему ограбить банк восемь лет назад. И теперь он решил
поквитаться.
- Это маньяк, - снова повторил Бернс.
- А по-моему, он хитрый мерзавец, - возразил Карелла. - После того как
ему не заплатили пять тысяч, он укокошил Каупера. Теперь этот подлец
удесятерил плату. Деньги на бочку или Скэнлону крышка! Пиф-паф!
- В записке не сказано, что Скэнлон будет застрелен, - возразил Бернс.
- Там написано, что следующий - заместитель мэра Скэнлон.
- Верно, - согласился Карелла. - Он может, например, отравить
Скэнлона, размозжить ему голову, зарезать...
- Хватит! - перебил его Бернс.
- Надо позвонить Скэнлону, - сказал Карелла. - Вдруг у него завалялись
пятьдесят тысяч, которые ему не нужны.
Они позвонили Скэнлону и сообщили о записке. Выяснилось, что лишних
пятидесяти тысяч у заместителя мэра нет. Через десять минут зазвонил
телефон на столе Бернса. Это был начальник полиции города.
- Слушайте, Бернс, - сказал он, - что у вас там опять стряслось?