"Дебра Маллинз. Ночь накануне свадьбы " - читать интересную книгу автора

Его невеста! Что за мысль! Но эта идея уже захватила Кэтрин, окутала
льстивым покровом, не давала уйти. Какой соблазнительной казалась эта
тропинка, ведущая к безумному поступку. Кэтрин почувствовала, что почти
готова посмотреть, куда она приведет. Почти.
- Простимся, лорд Арнет, - наконец сказала она и попыталась пройти мимо
шотландца, но он снова загородил дорогу. Все ее нутро сжалось, молчаливая
безучастность ночи давила, усиливая чувство одиночества. - Пожалуйста,
позвольте мне пройти.
- Мы можем вернуться вместе, - предложил он.
- Нет! Мы не можем вместе войти в зал, это никуда не годится!
- Тогда обещайте мне следующий танец. Настоящий танец. На глазах у
всех. - Он хотел коснуться ее лица, но Кэтрин резко отшатнулась. Его рука
повисла в воздухе.
Это иллюзия. Сумасшествие. Кэтрин хотела исчезнуть, вернуться к людям,
которые могут спасти ее от нее самой.
- Я обещаю вам следующий танец, - солгала она, стараясь задобрить
его. - В зале.
- Я пойду следом. А теперь идите. Или я не отпущу вас.
И тут она услышала знакомый голос.
- Кэт! Кэт! - звала ее Элизабет, Кэтрин вздрогнула.
- Бет зовет меня.
Бет снова закричала. Шотландец нырнул в кусты и исчез из виду.
- Я здесь, Бет! - откликнулась Кэтрин, глядя туда, где исчез шотландец.
- Кэтрин, о Боже! - Беспокойство сквозило в обычно ровном голосе Бет.
Она сошла с дорожки и подошла к статуе. - Ты должна сейчас же вернуться со
мной в зал. Мама заметила твое отсутствие и готова перевернуть вверх
тормашками все в доме, чтобы найти пропажу. Она беспокоится, что ты попала в
лапы бесчестного злодея. Я убеждала ее, что тебе скорее всего нездоровится.
- Бет, неужели ты могла сказать такое? Это неделикатно...
Бет пожала плечами:
- Деликатно или нет, но это единственное объяснение, которое
удовлетворило мою матушку, и она не стала поднимать тревогу.
Подруги вернулись в дом. Кэтрин не могла не оглянуться назад. Но ее
шотландца нигде не было. Словно он вообще не существовал.
- Что ты делала в саду? - шепотом спросила Бет, когда они вернулись в
зал. - Ты с кем-то встречалась? Признайся.
Кэтрин застыла на месте. Она никогда не делилась ни с кем своими
тайнами, даже со своим отцом. Бет была ее самой лучшей и очень преданной
подругой. И все же...
- Нет. Я просто хотела побыть одна.
- Ты хорошо себя чувствуешь? - Бет положила руку ей на плечо.
- Нет, не очень, и, пожалуй, мне лучше поехать домой. - Кэтрин слабо
улыбнулась. - Голова вот-вот разорвется.
- О, моя дорогая! - Бет крепко обняла ее. - Давай я скажу маме, чтобы
она вызвала карету.
Когда они снова вошли в зал, полный света и музыки, Кэтрин тут же
вспомнила о своем обещании шотландцу - о танце с ним. Но разве она сможет
говорить с ним при всех? Танцевать с ним? Может быть, этот человек и ее
реакция на него просто плод ее воспаленного воображения?
Если он просто плод ее воображения, тогда она будет танцевать с