"Эрнст Малышев. Анаконда" - читать интересную книгу автора

- Сначала два перно...
Кивнув официанту, я потребовал две порции этого гнусного местного напитка.
Старик отодвинул в сторону сосуд с мате и с видимым удовольствием высосал
одну из рюмок.
Затем подмигнул и шепотом рассказал, что сравнительно недалеко от столицы
проходит горная гряда. На большой высоте вблизи высокогорного озера в
одной из нависших над водой скал имеется круглое отверстие.
Куда оно ведет - никому не известно, скорее всего в подземную пещеру, вход
в которую охраняет гигантская анаконда.
У местных индейцев существует предание, что того, кто побывает в глубинах
подземелья, ожидает невиданное богатство и удача будет сопутствовать ему
всю оставшуюся жизнь.
Многие пытались проникнуть туда, но анаконда подстерегает смельчаков,
душит их в смертельных объятиях и потом заглатывает.
Попасть в это место можно, но очень трудно. Лишь несколько человек знают
дорогу туда. Один из них - древний старец, он из племени селькам, некогда
обитавшим на Огненной Земле. Как он попал сюда, в Эквадор, с оконечности
континента, никто не знает.
Но он живет в горах, недалеко от того места, и время от времени возлагает
на себя, за соответствующую плату, обязанности проводника безумцам,
желающим разбогатеть.
- Ты, я вижу из тех, кто хочет испытать свое счастье? Так я могу помочь, -
предложил старик. - Я сам знаю дорогу туда. Я был одним из тех, кто
пытался узнать Тайну Онкелоны и еле унес оттуда ноги - вместо меня
анаконда заглотила моего друга. Это такое ужасное зрелище... у меня с тех
пор, - старик повертел пальцем у виска, - слегка повредился рассудок...
Дальше он пояснил, что перебивается случайными заработками или тем, что
время от времени рассказывает историю своей жизни, за что ему платят
выпивкой.
- Так почему же ты содрал с меня триста долларов за эти бредни? -
возмутился я.
- Ты "гринго", - лукаво улыбнулся старик. У тебя есть деньги. А у тех, кто
туда стремится, нет ни песо. Потом ты первый из белых, кто спросил у меня
про Тайну Онкелоны. Твоих денег теперь хватит надолго... Но если все-таки
захочешь туда пойти, то тебе придется доплатить всего три доллара, -
старик снова показал три пальца. - Видишь, насколько дороже своей жизни и
твоей я ценю эту Тайну...
Тут меня словно понесло: я обрушился на старика, всячески его понося, -
обзывал дармоедом, бездельником, коричневой обезьяной...
Однако он с невозмутимым видом допил вторую рюмку перно и стал потягивать
свой, уже остывший мате.
Наконец я выдохся и попросил официанта принести еще два перно и бутылку
неразбавленного виски со льдом. В конце концов я так накачался, что еле
добрался до своего номера, завалился одетым в постель и заснул крепким
сном.
Всю ночь меня мучали кошмары: какая-то змея нападала, обвивая тело, руки,
ноги, и старалась задушить, укусить ядовитыми зуба)ми.
Проснувшись в холодном поту, я долго не мог уснуть. Ворочался с боку на
бок. Встал, закурил сигарету. Долго сидел, уставившись на тлеющий в
темноте огонек.