"Теймур Мамедов. Когда боги спят." - читать интересную книгу автора

напротив него примостился на ярко-красном миндере черноголовый юноша в
одеянии жрецов Междуречья. Им прислуживал Теисп, - он держал в руках
разрисованный строгим геометрическим орнаментом темно-коричневый сосуд с
высоким горлышком и длинной вертикальной ручкой. При виде отца глаза
мальчика заблестели, но он ничем не выдал своей радости.
- Чем порадуешь, мой верный Прексасп? - обратился к вошедшему
вельможе Камбиз. - Надеюсь, ты выполнил мой приказ?
- Твое сердце может быть спокойно, владыка! Иначе я не посмел бы
предстать перед твоими царственными очами. Все сделано мною так, как ты
повелел своему рабу!
Камбиз взял со стола золотую скифскую чашу, наполненную
темно-вишневой жидкостью, выпил ее до дна за один прием. Не успел он
поставить чашу на столик, как Теисп вновь наполнил ее.
- Я награжу тебя так, что ты останешься доволен, мой верный Прексасп,
- взгляд Камбиза стал задумчивым, словно он вспомнил о чем-то. -
Присаживайся рядом с нами.
- Благодарю тебя, владыка...
- Попробуй этот напиток, услаждающий нашу быстротечную жизнь, в
которой огорчений больше, чем радостей.
Прексасп не смог скрыть свое недоумение.
- Владыка, не во гнев тебе будет сказано, но я не привык пить по
утрам перебродивший сок виноградной лозы. К тому же, я вижу, виночерпий не
разбавил его водой.
Брови Камбиза двинулись к переносице.
- Ты напрасно отказываешься, Прексасп. Это то самое вино, которое так
понравилось царю заносчивых эфиопов. Он выделил его изо всех даров,
посланных мною. Только из-за вашего малодушия я не смог покарать
нечестивца и бросить его к моим ногам! - закричал царь, вскочив на ноги.
Его помутневший взор с яростью уставился на Прексаспа. Вельможа тоже
вскочил на ноги, задев плечом Агбала, и тотчас же румянец на исхудавшем
лице Камбиза сменился мертвенной бледностью. Жестом руки царь усадил
вельможу. - Испей этот сладостный напиток, Прексасп, и ты не пожалеешь.
У Прексаспа не было ни малейшего желания вновь пробудить необузданный
гнев Камбиза, и он выпил бы предлагаемую чашу вина. Но в шатре находился
его сын, его надежда в настоящем и опора в будущем. В присутствии Теиспа
вельможа не мог нарушить один из заветов Ахурамазды - как смотрел бы он в
глаза своему сыну, наставлял бы его, воспитывал в нем достойного мужа,
если б сам с легкостью нарушал предписания всевидящего бога?!
- Если это приказ, владыка, то я выполню его тотчас же, но если твое
предложение продиктовано желанием сделать мне приятное, то уволь, владыка,
и прикажи своим слугам подать мне чашку колодезной воды.
Камбиз вновь вспыхнул; отодвинув от себя столик с яствами, он
расплескал вино.
- Мой верный Прексасп, я вижу, ты готов презирать своего
слабовольного владыку, который пьет по утрам, не таясь от персов, не
разбавленное водою вино?!
- Владыка, могут ли подобные мысли родиться в моем сердце, преданном
тебе? Но ведь известно от отцов и прадедов наших, что этот напиток
разрушает безжалостно наши тела. Он губит рано или поздно тех, кто
пристрастится к нему. Тревога поселится в сердцах твоих воинов, если они