"Фредерик Марриэт. Корабль-призрак " - читать интересную книгу автора

- В главном трюме!
- Идите, Кранц, пусть люки остаются закрытыми! Готовьте насосы, я иду
за вами!
Менее чем через минуту Филипп был уже наверху. Капитан тоже вышел на
палубу, предупрежденный о несчастии младшим помощником. В нескольких словах
Кранц объяснил все. Он, стоя на вахте, услышал запах гари, исходящий из
трюма, и приподняв одну из половиц над люком, убедился, что трюм полон дыма.
Тотчас же закрыв люк без посторонней помощи, чтобы не вызвать паники среди
людей, он поспешил уведомить Филиппа и капитана.
- Благодаря вашему присутствию духа, Кранц, мы теперь имеем возможность
обсудить, что следует делать, так как, если бы солдаты, женщины и дети
узнали, что мы горим, всякая возможность что либо сделать была бы
потеряна! - сказал Филипп. - Но что могло там загореться и каким образом?
- Я никогда не слыхал, чтобы на "Фрау-Катрине" был пожар, это
невероятно! Нет, здесь какая-нибудь ошибка, недоразумение! Она... - говорил
капитан, но никто его не слушал.
- Да, я теперь вспоминаю, что у нас в трюме есть несколько ящиков
горючей жидкости в бутылках! Возможно, что во время бури от страшной качки
некоторые из этих бутылей разбились; я держал их на самом верху, на случай
несчастия; но, вероятно, эти постоянные толчки и качка сдвинули их
как-нибудь с места!
- Наверное так и есть! - сказал Кранц.
- Я еще не хотел принимать этого купороса, предлагая отправить его на
каком-нибудь другом судне, где не столько солдат, женщин и детей! Но мне
возразили, что доставка уже принята и изменить ничего нельзя. Однако за
дело! Я думаю держать люки закрытыми, чтобы по возможности задушить пламя!
- Да, - согласился Кранц, - и в то же время прорезать в палубе
небольшое отверстие, куда можно было бы ввести рукав насоса, и заливать
огонь водой, которую мы будем накачивать через насос в трюм!
- Это прекрасная мысль, Кранц! Сейчас же пошлите за плотником, и пусть
он немедленно примется за работу.
Я вызову людей наверх и поговорю с ними; если нам удастся не
взбаламутить солдат и женщин, то мы можем еще что-нибудь сделать!
Люди были вызваны наверх и явились тотчас же, недоумевая, зачем они
могли понадобиться в такое время. Они ничего не заметили, так как дым еще не
прошел в нижнюю палубу.
- Ребята, - обратился к ним Филипп, - мы имеем основание думать, что в
трюме горит!
- Да, я слышу запах гори! - воскликнул один.
- И я тоже! - подхватило несколько человек с явной тревогой в голосе и
в лице, делая движение, чтобы бежать вниз.
- Смирно, ребята, и никто ни с места! - воскликнул Филипп. - Если вы
всполошите солдат и женщин с ребятами, то мы ничего не сможем сделать!
Помощи нам ждать не откуда; вы сами знаете, надо самим себе помочь. Мингер
Кранц и плотник делают, что можно, и вы тоже должны делать, что нужно:
садитесь, и я скажу вам, что делать.
Матросы повиновались. Филипп помолчал немного, чтобы дать людям время
несколько успокоиться и свыкнуться с мыслью об опасности, затем разъяснил им
положение дела и дал понять, как важно, чтобы все они сохраняли хладнокровие
и не теряли головы. Он упомянул о том, что у них очень небольшой запас