"Алан Маршалл. Это трава" - читать интересную книгу автора

брел к своей двуколке или повозке, уже не помышляя о поездке в город.
- Завтракать будешь здесь или в столовой? - спросила меня Роуз.
- Здесь.
Она поставила на стол яичницу с грудинкой. Принимаясь за еду, я спросил
Стрелка:
- А где Артур?
- Давно уехал. Дилижанс ведь уходит в семь. Вчера Артур порядком
нагрузился. Мы всегда знаем, когда он отводит душу, - с самого утра на
другой день распевает да свистит себе. Теперь, - добавил Стрелок, - месяцев
шесть не дотронется до спиртного.
- Человека всегда можно узнать по тому, что он поет, - задумчиво
заметила Роуз, глядя на шипящую на сковороде отбивную.
Мое появление прервало беседу Шепа и Стрелка, и Шепу не терпелось ее
возобновить:
- Ну, так что же тот парень?
- Я уговорил его пойти ко мне, - вернулся Стрелок к своему рассказу, -
пообещал, что мы раздавим бутылочку. Ну, он и пришел - тут уж я проверил его
кошелек. Совесть меня не мучает, можешь не сомневаться. Птицы ведь не сеют,
не жнут, и сыты бывают. А мы чем хуже? Дело, видишь ли, обстояло так: мне
надо было раздобыть деньжат, и побыстрее. В четверг мы с женой здорово
поцапались, и похоже было, что она от меня уйдет совсем. Я, собственно,
хотел выжать из него десятку, а он все выкручивался и никак не хотел меня
уважить. Попробовал было удрать. Ну, тут уж я взялся за дело серьезно и
добыл у него пятнадцать монет.
Шепу явно нравился этот рассказ. Он был из тех людей, которые спят и
видят, как бы обзавестись деньгами, не работая. Он обсчитывал гостей,
подлаживался к букмекерам, в надежде выведать, на какую лошадь ставить, со
всех ног бежал из своей каморки при конюшне, чтоб вынести багаж, запрячь
лошадей, оказать любую лакейскую услугу - все за мелочь, которую ему
швыряли. Деньги эти он держал в кармане и часто украдкой пересчитывал в
укромных уголках.
Потом он все пропивал, лихорадочно и поспешно глотая пиво, то и дело
вытирая рот тыльной стороной руки. Мне много раз приходилось завтракать с
ним. Он был повестью, которую мне еще предстояло прочесть, но я не
сомневался, что кончит он в канаве.
Шеп жадно слушал рассказ Стрелка: в воображении он, несомненно, сам
силой отбирал деньги у своих обидчиков. Пасуя перед силой, он любил слушать
о насилии. Рассказы о разбитых в кровь физиономиях, об ударах в живот,
заставляющих сгибаться вдвое гордых и сильных людей, о бурных ссорах
радовали его сердце, успокаивали раздражение, смягчали ненависть. В царстве
его воображения никто не осмеливался относиться к нему с пренебрежением, в
этом царстве люди, оскорбившие его, жестоко за это расплачивались.
Однажды ночью я наткнулся на него - он лежал ничком на соломе в конюшне
и рыдал.
- Боже милостивый, помоги мне! - бормотал он между приступами рвоты.
Я посидел около него, пока он не успокоился.
После завтрака я отправился в Управление округа - начинался мой первый
рабочий день. Писавший какое-то письмо мистер Р.-Дж. Кроутер с рассеянным
видом проронил: "Доброе утро". Его стол был так завален бумагами, коробками
с булавками и скрепками, большими конвертами и бухгалтерскими книгами, что