"Алан Маршалл. Это трава" - читать интересную книгу автора

вести себя так. Нечего тебе по чужим стопам идти - сам не заметишь, как
таким же станешь. Ты, Алан, совсем другого склада человек. Начнешь ругаться
при женщинах, быстро покатишься вниз. Знаешь, что я посоветую тебе:
присматривайся ко всему и помалкивай.
- Понятно, - сказал я и немного погодя спросил: - Послушай, неужели все
женщины, которые здесь бывают, - плохие?
- Одни плохие, другие - нет.
- Я лично считаю всех женщин, которые спят не со своими мужьями,
плохими. Ведь здесь они спят с чужими мужчинами, верно?
- Да, с некоторыми это случается. Но есть и такие, которые просто
заходят в бар ненадолго по дороге домой. Видишь ли, Алан, люди все разные.
Тебе с такими женщинами спать не след. Потому что любовью тут и не пахнет.
Не то чтобы без любви вообще нельзя было спать с женщинами. Можно. Да только
не тебе. Но и осуждать других за это тоже не след. Сначала надо все узнать
про них, узнать, что они пережили и почему такими стали.
- Если вдуматься, - продолжал Артур, - это, скорее, грустное место, чем
грязное. Настоящие негодяи сюда не приезжают. Они ворочают делами в больших
конторах, а именно эти дела толкают тех, что здесь околачиваются, на
пьянство и разврат. Так мне кажется, я... я не умею всего этого объяснить.
На большинство девчонок, которые приезжают сюда, смотрят как на воскресную
забаву - только и всего. Но не вздумай читать этим бедняжкам проповедей.
- Стану я! Вот еще! - воскликнул я. - Просто никак не угадаешь, как
себя вести в таком месте.
- Как себя вести? Сидеть в уголке и наблюдать. - Ну, не знаю, правильно
ли это, - возразил я, размышляя вслух. - Разве плохо отстаивать свои
взгляды?
- Вот что. - Лицо Артура стало серьезным, он наклонился ко мне с
кровати, на которой сидел. - Погоди немного - через несколько лет встанешь
на ноги, тогда и ты сможешь сказать свое слово. Но не сейчас. Здесь ведь
всякий сброд бывает. Иной раз допьются до белой горячки и начинают все
крушить. Тут тебе самое время смываться. Что толку в том, что ты прав, если
бутылка угодит тебе в голову и ты свалишься замертво.
Довод был убедительный.
Он рассказывал мне о постоянных жильцах гостиницы и о людях, регулярно
приезжавших сюда - богачах, которые уединялись в номерах и пили мертвую,
иногда по нескольку дней. Когда они наконец появлялись на свет божий, глаза
у них были тусклые, одежда грязная, по телу пробегали судороги, как у
животного, с которого только что содрали кожу.
- И Шеп такой, только денег у него нет; поэтому, когда он допьется до
чертиков, его швыряют в каморку рядом с конюшней. Пропащий он человек! Ты с
ним не связывайся. Просто держись подальше, пока он не протрезвится.
Стрелок, тот не прочь позабавиться над ним. Как-то ночью Шеп пьяный
спал на полу в конюшне. Лежал он на спине и храпел во все завертки, а
Стрелок решил напугать его, да так напугал, что тот чуть богу душу не отдал.
Взял три свечи, расставил вокруг пьяного и зажег их. Шеп проснулся, - ну,
думает, помер я! Правда, он после того живо протрезвел.
- Остерегайся Стрелка, парень, - добавил Артур, - это настоящий
вымогатель, вечно старается перехватить у тебя пару шиллингов, только на
отдачу он плох.
Я спросил о Малыше, и тут Артур улыбнулся.